Когда я кончил рассказывать, мой школьный товарищ посмотрев на свою дочь Светлану, потом на Володю, сказал:
- Вот это люди! Не то что... - тут он явно изменил конец фразы, - я с моей благоверной.
Светлана, вздохнув, сказала:
- Между прочим, мое имя начинается на ту же букву, что и Саламата... И той же буквой кончается...
Вскоре мы разошлись по домам. Через неделю мне позвонила Светлана. Она сказала:
- Спасибо вам! Мы уезжаем с Володей в Кулундинскую степь строить свою «Саламату»...
Полгода спустя я получил письмо из нового совхоза, выросшего в тридцати верстах от Полынной. Письмо было написано твердым, мужским почерком. Но принадлежал он Светлане.
«... Вы только представьте себе: наш совхоз находится в тридцати километрах от деревни Саламаты. Я об этом неделю тому назад узнала совершенно случайно. Мы с Володей на другой же день поехали в Саламату, и я нашла ту, чьим именем названа деревня. И я разговаривала с той, которую вы знали молодой и красивой девушкой. Сейчас ей уже за пятьдесят. Ее старшего сына называют Антоном. Так же, Антоном, зовут и другого человека, Антона Матвеевича, которому теперь тоже больше тридцати. Говорят, что он страшно похож на своего отца, Матвея Ляпокурова...»
Я не буду приводить всего письма, а лишь скажу, заканчивая эту историю, что в день рождения Светланы я даже не мог и подумать, что рассказ мой получит такое радостное продолжение, что на старых хороших Саламатиных дрожжах подымется новое, молодое целинное тесто...
В 6-м номере читайте об истории непростых отношений Александра Блока и Любови Менделеевой, о том, как сложилась жизнь в России второй жены Павла I принцессы Софии Доротеи в крещении Марии Федоровны, о жизни и творчестве Эрнеста Хэмингуэя, интервью с 14-летним, но уже популярным актером Мироном Лебедевым, новый детектив Наталии Солдатовой «Черный человек» и многое другое.