В те дни, когда восторженная Вена приветствовала посланцев VII Всемирного фестиваля молодежи и студентов, далеко за Полярным кругом, в небольшом портовом норвежском городе Киркенесе, встретились юноши и девушки из северных областей Норвегии, Финляндии и Советского Союза. Они собрались сюда на свой фестиваль, который получил название «Малый заполярный».
Организованный по инициативе Норвежского коммунистического союза молодежи и Норвежского фестивального комитета, он проходил под тем же лозунгом, что и Венский фестиваль, - «За мир и дружбу!»
Казалось, от пышного венского фейерверка отлетела одна яркая звезда и упала в скалистый район Киркенеса, осветив его радостным светом. Веселье и дружеские беседы, спортивные соревнования и концерты, походы и демонстрации заполнили семь замечательных дней в жизни этого сурового края.
Сердцем фестиваля была Киркенесская школа, где размещался международный лагерь. Около двухсот юношей и девушек трех стран жили здесь. Над входом в школу, касаясь друг друга, развевались государственные флаги СССР, Норвегии, Финляндии и флаг Всемирной Федерации Демократической молодежи. Сюда приходили жители не только Киркенеса, но и других городов Северной Норвегии.
Пятьдесят юношей и девушек приехали из Советского Союза. Среди них были рыбаки, рабочие, инженеры, спортсмены, молодые артисты, студенты, комсомольские работники. Советских гостей всюду встречали с открытым сердцем. Часто короткое знакомство переходило в дружбу. На руднике и заводе горнорудной компании Сюдварангер, куда однажды приехали посланцы СССР, сразу установилась прочная дружба с местными рабочими. Многие из них потом приходили в школу, а наши ребята бывали у них дома. И всюду шли задушевные беседы о жизни и труде норвежских и советских людей, о мире и дружбе.
Миру и дружбе был посвящен многолюдный митинг, в котором приняли участие жители Киркенеса. Молодежь трех стран поклялась: пока бьется сердце, бороться против агрессивных военных блоков, против темных сил войны. «Мы выступаем за то, - заявили они, - чтобы над миром звучали веселые песни молодежи, а не разрывы атомных и водородных бомб».
Трое юношей - финн, норвежец и русский, - стоя у подножия памятника советским воинам и норвежским патриотам, погибшим в годы второй мировой войны, провозгласили:
- Не бывать войне! Мы хотим мира!
С самого начала советская делегация оказалась в центре внимания участников фестиваля, общественности Киркенеса, газет. Наши спортсмены и артисты покорили своим искусством сердца многочисленных зрителей.
Интерес норвежцев к СССР с каждым днем возрастал. Советские делегаты были просто не в состоянии встретиться со всеми, кто хотел этого. Тогда решили провести «Вечер вопросов и ответов».
На вечер собралось много народу. За одним столом сидели коммунисты и социал - демократы, юноши и девушки, седоволосые мужчины и женщины.
Спрашивали обо всем: о школьном и высшем образовании в СССР, о положении рыбаков, сколько они зарабатывают, какие платят налоги. Интересовались комсомолом и советской демократией.
Обстановка была самая непринужденная. Часто шутили. Среди вопросов попадались и такие:
- Все ли в СССР коммунисты?
- С какого класса в школе начинают преподавать марксизм - ленинизм?
- Сколько лет после окончания вуза молодой специалист должен выплачивать долг государству за обучение?
Нам, советским людям, эти вопросы казались смешными и наивными, но некоторые делегаты принимали их всерьез; мы понимали, что имеем дело с людьми, сбитыми с толку реакционной пропагандой.
Вечер произвел огромное впечатление. Норвежские друзья рассказывали позже, что в городе только и говорили о том, чтб люди узнали о Советском Союзе.
А дни шли. И как ни грустно было, пришла пора расставаться. Утешали себя нехитрой, но очень кстати сказанной кем - то фразой: «Если б не было прощаний, то и не было бы встреч».
До новой встречи, друзья!
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.