узник № 546

Вдруг рука военнопленного взметнулась кверху. Ударившись о камни, часы брызнули в стороны желтыми осколками.

- Жри сам, скотина!

Все оцепенели. Конвойные направили на пленных автоматы. Все ждали: что - то будет?

С минуту комендант ошалело глядел на решительную фигуру заключенного. Затем потянулся к кобуре.

- Фатер! - закричал мальчик, хватая за рукав отца.

Ощерившись, комендант закрыл кобуру, затем направился к машине.

... Прошел месяц тяжелой и тревожной лагерной жизни. За это время я не раз встречал своего нового знакомого. Он ходил по лагерю, строгий, независимый, как будто и не был узником. «Подождите, скоро придет вам конец», - смело говорил он охранникам.

Гитлеровцы ругались, но, к удивлению всех, не трогали его...

Глубокой осенью я заболел. Лагерные врачи признали тиф и поместили меня в изолятор, а после выздоровления собирались отправить в Освенцим - лагерь смерти, откуда трудно было выбраться живым. Товарищи тайком пробирались ко мне, радовали новостями. Сообщили о наступлении советских войск по всему фронту, с том, что удалось наладить связь с местными антифашистами. Здесь узнал я и о побеге...

Утром в лагере объявили тревогу: ночью бежало тридцать пять заключенных.

Но недолго радовались мы за друзей.

На второй день некоторых из бежавших поймали. Среди пойманных оказался и тот, которого комендант пытался наградить часами. Он числился в лагере под № 546. Перед строем заключенных комендант застрелил двух товарищей.

- А этот - номер 546, русска свинья, зачинщик побега, который бросал часы, - будет другой конец, - заявил комендант.

Фашисты приковали пленного за левую руку к столбу, а рядом положили на ящике хлеб, колбасу, поставили бутылку воды.

- Пусть рус видеть свобода! - орал комендант. - Пусть кушайт двенадцать дней, а после по - вешайт!

Русский солдат стоял, высоко подняв голову, не притрагиваясь к пище. Иногда к столбу прибегали мальчишки. Молча смотрели они на гордого человека, который грустно улыбался белокурому Гансу.

Прошло четыре дня. И снова в лагере объявили тревогу: военнопленный, которого приковали к столбу, бежал. Фашисты метались по лагерю, То и дело возвращались к столбу, кричали, спорили, ругались. Приехал комендант. Подошел к столбу, вытаращил глаза и попятился назад: на цепи висела окровавленная кисть руки.

Вдруг фашист втянул голову в плечи: он увидел у столба хорошо знакомый ему топор, обычно лежавший в доме коменданта на кухне.

- Майн кинд?! - прошипел он. Поднял топор и, спотыкаясь, побежал к машине.

Эту быль рассказал мой земляк Николай Алексеевич Рыка, проживающий в городе Каменске, Ростовской области. В 1944 году, тяжело раненный в бою, он попал в плен и был отправлен в лагерь Бухенвальд. Там и совершил заключенный № 546 свой подвиг. Однако имени и фамилии его Рыка не помнит.