Он был прав. Из всего отряда Прохора уцелело не более трети, причем многие оставшиеся в строю ранены.
Похудевший, с обострившимися чертами лица и окровавленной повязкой на голове, Прохор метался на своей лошади по станице.
Теперь не к чему было держать сильно поредевшие заставы за околицей. Белые каждую минуту могли зайти в тыл и окружить. Прохор приказал всем уцелевшим бойцам собраться в каменной церкви и выдерживать осаду, насколько хватит сил.
Из школы в церковь перенесли всех раненых, остатки боеприпасов, продовольственные запасы, налили бочки водой.
Молчаливый, суровый, сидел Прохор верхом на лошади у ворот церковной ограды, пропуская подходивших с застав красногвардейцев.
- Проша! - с плачем подбежала к нему Надя. - Погибель вам... Я зараз видела, как беляки вошли в станицу...
- Где они?
- В нашей леваде. Батя к ним пошел...
- Дьявол старый! - выругался Прохор.
- Братушка! - с отчаянием прошептала она. - Нагнись - ка, что скажу...
Прохор наклонился к сестре.
- На сеновале у нас в сене хоть пятерым можно схорониться... Ей - богу, правда! Скажите Мите и пойдемте скорей... Через сад пройдем, никто не увидит. Буду вам носить еду...
- Милая Надюшенька! Это ты хорошо придумала... Раненых будешь спасать.
- А ты? - упавшим голосом спросила Надя.
- Я не могу, - пожал плечами Прохор.
- Ведь убьют, Проша! - простонала девушка.
- Видно, доля моя такая... Вот Митю ты, пожалуй, можешь взять. Парень он хороший. Наденька. Его надо уберечь. - И, подмигнув сестре, строго сказал Дмитрию: - Приказываю, боец Шушлябин, немедленно взять в церкви раненых Желудкова и Горемыкина и отвести их туда, куда покажет вот эта гражданка! - указал он на сестру.
- Слушаюсь!
Дмитрий соскочил с лошади и побежал в церковь.
К ограде подтягивались последние всадники. С минуты на минуту можно было ждать появления белых.
В 8-м номере читайте о нашем гениальном ученом Михаиле Васильевиче Ломоносове, об одном любопытном эпизоде из далеких времен, когда русский фрегат «Паллада» под командованием Ивана Семеновича Унковского оказался у берегов Австралии, о музе, соратнице, любящей жене поэта Андрея Вознесенского, отметившей в этом году столетний юбилей, остросюжетный роман Андрея Дышева «Троянская лошадка» и многое другое.