Весенней порой

В подсобное хозяйство приехали вечером. Гряда холмов за оврагом, на краю которого прилепился домик сторожа, чуть виднелась сквозь сетку дождя. Едва сложили рюкзаки и чемоданы в пропахшем плесенью овощехранилище, доцент Барабин, прозванный «логарифмической линейкой» за изумительную способность считать в уме, предложил таскать солому для постелей. Кое - кому из студентов это не понравилось. Тогда Барабин сердито заявил:

- Кто это там забыл, что сопромат придется сдавать мне? Шутка подействовала. Не успел Барабин оседлать очками, широкое переносье, как все уже направились к копнам.

Владимир заметил, что Лина складывает пучки соломы на левую руку, точно поленья.

- Линка, что ты делаешь? - рассмеялся Владимир.

- Солому набираю.

- А ты обеими руками.

- Не умею. Колется.

- Значит, придется помочь.

- Помоги, пожалуйста. Я тебя маминым кексом угощу. Владимиру почему - то вдруг стало приятно, что он разговаривает с такой беспомощной и милой девушкой. Надвинув на лоб кепку, взбудораженный внезапно прихлынувшей радостью, он стал загребать солому. Лина взяла его за локоть и повела к овощехранилищу, так как Владимир набрал такую огромную охапку, что не видел, куда идти.

Ужинали поздно. Владимир сидел за столом напротив Лины и смотрел на ее лицо, озаренное скудным светом керосиновой лампы.

Принесли первое. Владимир почему - то решил, что разборчивая Лина, вечно ругавшая институтскую столовую, откажется от постных щей. Вопреки его ожиданию, она едва ли не раньше всех очистила тарелку. Так же быстро разделалась Лина с ячневой кашей, приправленной, как и щи, подсолнечным маслом. Владимир втайне обрадовался, что девушка не избалована.

Из столовой они вышли вместе.

- Спать еще рано, - сказала Лина.

- Действительно, спать рано. Что же делать?

- А ты смелый?

- Предположим, смелый, - улыбнулся Владимир.

- Тогда пойдем на пруд, - неожиданно предложила! Лина.

- Согласен. Только неудобно идти одним.

- Неудобно?... Предрассудки. Нужно стоять выше людей, привыкших подозревать в человеке плохое.

Дождь перестал. Разлохмаченные тучи стремительно летели в зыбком свете месяца! Где - то далеко нарушали ночную тишь сигналы электровозов. Пруд лежал холодный, забытый.