- Ничего, мама, это последняя.
- Как так последняя?
- Всё. Скоро буду водить не простой трактор - электрический. На нём в белой сорочке можно работать. Уезжаю на курсы в Свердловск.
Он взял чистое полотенце, вытер лоб, щёки, а затем добавил:
- Про Урал - гору слыхала? Ну вот туда поедем.
И разошлась старушка. Не рад Степан, что и сказал. Просила, умоляла не ездить:
- И так редко дома бываешь: то на войне был, то где - то работаешь в чужом колхозе, а теперь опять уезжаешь... Нехай другие едут!
Степан сразу же решил ехать учиться на электротракториста. Он ведь комсомолец. К тому же гордость какая: Корсунь - Шевченковская МТС первой получает такие машины, первой будет осваивать новую технику! Мы начнём - за нами другие пойдут!...
Электротракторы пришли весной. Отбуксировали машину Степана Берлюты на делянку, притащили на быках трансформаторную будку, подключили её к трём толстым проводникам высоковольтной линии, заискрили контакты. От будки к машине протянулся толстый резиновый кабель.
Кабина трактора высокая, открытая. Поднялся в неё Степан. Под рубахой ветер гуляет. И не то от ветра, не то от волнения - озноб по телу.
- Ну, в добрый путь!
Неуклюжий, толстый палец Берлюты нажал пусковую кнопку. Зашумел мотор. Пошёл!... Прицепщик, заглубляя пятилемешный плуг, дал сперва 22 сантиметра, затем 25, 27, дал 30! Тянет! Директор МТС Яровой наклонился, промеряя борозду, улыбнулся:
- Глубокую копает электротрактор могилу засухе и неурожаю!
Вот так бы бесконечно длилась весна, вот так бы всё время шла эта умная, покорная машина!...
Не тут - то было!
Вдруг запахло жжёной резиной. Степан не успел сообразить, в чём дело, как перед глазами посыпались синие искры. Показалось, что ударила молния. Он вспомнил о том, что в сети напряжение - тысяча вольт, растерялся, кинулся с высоты на пахоту, закричал в сторону подстанции:
- Отключай!...
... Даже вспоминать об этом стыдно. Теперь всё знакомо, привычно. Каждый винтик знает Степан в своей машине. Недаром же считается он одним из лучших трактористов в электроэмтээс. Пожалуй, один только Виктор Андрушко не уступит ему.
В МТС приехала делегация румынских крестьян. Им уже показали ремонтные мастерские, клуб, контору и гордость коллектива станции - молодой сад, названный Садом мира. Теперь очередь за электротракторами.
Румынские крестьяне учатся, перенимают наш опыт. Они хотят сократить свой путь в завтра, хотят увидеть своё завтра на наших сегодняшних полях.
В 1-м номере читайте о русских традициях встречать Новый год, изменчивых, как изменчивы времена, о гениальной балерине Анне Павловой, о непростых отношениях Александра Сергеевича Пушкина с тогдашним министром просвещения Сергеем Уваровым, о жизни и творчестве художника Василия Сурикова, продолжение детектива Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.
К 130-летию со дня рождения А. Н. Островского