Валя легко спрыгнула с высокой подножки вагона. Мелкие камушки набились в тапочки, и пока Валя, перебравшись на траву, вытряхивала их, все люди, сошедшие вместе с нею с поезда, разошлись в разные стороны. Валя поправила на худеньком плече ремень туго набитой полевой сумки и зашагала по направлению к лугу.
Сразу же запахло влагой и тёплой осокой, ударились в ноги золотистые лютики, и через секунду ядовито впился в ухо первый комар.
На краю луга лениво хлопали короткими хвостами лобастые телята. Над ржаным полем застыло жёлтое марево пыльцы - цветёт рожь.
Неожиданно совсем рядом с Валей задорно, но негромко запел чистый девичий голос:
Самолёт летит,
а рожь колых - колых...
Ребята хитрые,
а мы хитрее их!...
Откуда-то из-за ржи выбежала девушка в розовой кофточке. Она остановилась перед Валей, запрятывая под косынку прядки светло - русых волос.
- Скажите, пожалуйста, как пройти в правление колхоза имени Сталина? - спросила Валя.
- А вот подниметесь на гору, там и правление, - весело и приветливо сказала девушка. - Только сейчас в правлении никого не застанете! Все на полях или на фермах...
- Мне председателя колхоза надо, - сказала Валя, уже начиная огорчаться.
- Ивана Петровича? - девушка уверенно махнула рукой. - Ни за что не застанете! Его надо или рано утром или поздно вечером ловить. А вам зачем к нему? Вы из райкома?
- Я из Рязанского управления землеустройства и севооборотов, к вам в колхоз приехала работать.
- Землеустройства? - переспросила девушка. - Так у нас уже есть инженер - землеустроитель! С весны в колхозе работает.
- Ну, а я по другой специальности, - сказала Валя. - Инженер - почвовед. А к председателю мне надо по двум вопросам: во - первых, чтоб он выделил мне на завтра людей, а во - вторых, чтобы он помог мне с ночёвкой устроиться. Я здесь первый раз...
То ли уж такой весёлый характер был у этой светлокосой ясноглазой девушки, то ли настроение у неё сегодня было особенно хорошее, но она улыбнулась:
- Ну, во - первых, рабочих он вам ни за что на завтра не выделит, потому что у нас сейчас самая горячка, рук не хватает. Спасибо скажете, если послезавтра работу начнёте!...
- Как это не выделит? - возмутилась Валя. - Время всегда горячее, рук всегда не хватает! Я знаю, как с председателями разговаривать. Ещё как выделит - то!
- Ну, если знаете, может, и выделит, - легко согласилась девушка. - А ночевать ко мне приходите. Спросите Галину Назарову, меня все знают.
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.