В городе юности

А Рае казалось, что она живёт в этом городе уже очень давно, всех прекрасно знает. Она часто выступала на собраниях, а однажды даже написала сердитую статью в газету. Получилось это так. Придя на работу в только что отстроенный дом, девушки заметили, что каменщики многое недоделали, плохо поработали. Печи сильно дымили. Рая сказала об этом начальнику участка, но тот не обратил внимания.

- Красьте! - приказал он.

И как ни спорили девушки, заставил их покрасить недостроенный дом, а потом печи пришлось перекладывать и всё красить заново. Возмущённая, Рая написала в газету, призывая всех строителей бороться за высокое качество работ на каждой операции.

Рая стала много читать. К книгам её приохотила Наташа Сачко. В выходные дни они часто садились в лодку, захватив с собой какую - нибудь новую интересную книгу, и до позднего вечера катались по Днепру. Рая гребла, а Наташа сидела на корме и читала вслух, потом они менялись местами. Каждая такая прогулка всегда приносила много интересного и ещё больше сближала подруг. Поездка по реке была своеобразной экскурсией по всей стройке.

Они ПЛЫЛИ мимо причалов, где днём и ночью разгружались баржи с камнем, с лесом и цементом. Башенные краны проносили где - то высоко огромные трубы. Ожила болотистая пойма Днепра, заросшая кустарником и осокой. Здесь сновали автомашины, гудели моторы. Затаив дыхание, наблюдали подруги за работой шагающего экскаватора.

- Рая, а ты знаешь, где мы сейчас? - спросила Наташа, не отводя от экскаватора сияющих глаз.

- Где?

- На дне моря! Здесь будет Каховское море, понимаешь?

Стройка всё ширилась. Над городом высоко поднялись серые башни бетонного завода. Землесосы начали рыть котлованы. В одном из этих котлованов будет построен шлюз, а в другом - гидростанция и бетонная водосливная плотина. Подруги недавно побывали на Днепрогэсе и теперь живо могли представить себе эту будущую плотину. Вот здесь она встанет высокой стеной, и Днепр покорно понесёт свои воды в засушливые, опалённые солнцем степи...

Когда они видели эту грандиозную картину огромной стройки, раскинувшейся на десятки километров, собственная их работа начинала казаться им уж очень скромной и обыкновенной. Они забывали о том, что первыми пришли на этот берег, чтобы заложить здесь город и построить дома для монтажников, экскаваторщиков, машинистов земснарядов. Их всё больше тянуло теперь на основные работы.

- Знаешь, Наташа, я решила пойти на курсы, - сказала однажды Рая. - Хочу бетонщицей стать. Как плотину начнут строить, я тут как тут - принимайте нового бетонщика. Ты как думаешь?

Об учёбе Наташа всегда напоминала подруге. Сама она окончила здесь, на стройке, десятый класс вечерней школы рабочей молодёжи, получила аттестат зрелости и теперь готовилась поступить в вечерний филиал Одесского гидротехнического института, который открывался в Новой Каховке. Наташа уговорила и Раю пойти учиться. Но та пропустила несколько занятий, махнула рукой и бросила учёбу. Тогда они чуть не поссорились навсегда. Никогда ещё Рая не видела подругу такой сердитой.

- Это ещё не велика заслуга, что ты хорошо работаешь! - оказала ей Наташа. - Если учиться не будешь, завтра отстанешь, вылетишь из передовиков. Смотри: не станешь учиться, мы с тобой не знакомы...

Наташа не только дома бранила подругу, но ещё настояла, чтобы Раю вызвали в комитет комсомола стройки.

Курсы бетонщиков Рая окончила успешно. И, подумав, решила поступить на новые курсы, готовившие мотористов - операторов для бетонных заводов - автоматов, уже поднимавшихся на окраине города. Вместе с нею стали заниматься ещё две девушки из её стахановского звена - Маруся Сидельникова и Тамара Владыко.

Новая Каховка переживает волнующие дни. Подготовительные работы в основном закончены. Начинается самое главное и самое увлекательное - строительство плотины и Каховской гидростанции. Люди подгоняют время. Строители решили на год сократить срок, установленный правительством, и пустить гидростанцию уже в 1955 году.

Это стало возможным потому, что Рая Кирова, Наташа Сачко и другие молодые строители быстро строили город, досрочно возводили дома, прокладывали дороги, заставляли быстрее работать землесосы и экскаваторы, бульдозеры и подъёмные краны. Стройка начиналась буднично, но она с самого начала была великой, и успех её решался каждый день и каждым строителем.

Весна приходит в звоне ручьёв, в сияния солнца. Ещё налетает холодный ветер, и молодые деревца в городском парке зябко подрагивают голыми ветвями под его дыханием. Но уже чувствуется близость весны.

Солнечным утром Рая Кирова и Наташа Сачко стоят на берегу Днепра. Сегодня выходной день в можно до позднего вечера бродить по улицам, слушать звонкий, весёлый перестук капели и мечтать.

Дальний берег Днепра окутан синеватой дымкой. Вода журчит и пенится, подмывая высокий берег. А на берегу шумит город, построенный их руками. Красивые каменные дома стоят вдоль широких улиц, отодвинув степь далеко от Днепра.