А она ждала ответа.
- Ведь правда, Андрюша, да? - ласково, но уже нетерпеливо переспросила она.
- Что правда? - очнулся он.
Все засмеялись, а Светличный лукаво прищурился.
- Я говорю, - сказала Даша, сердито хмуря брови (что получалось у нее и мило и не страшно), - что ты тоже смог бы, как и Виктор, дать этот рекорд. Правда ведь?..
- Нет, - тихо ответил он. - Я не берусь...
- Вот видишь! - обрадовался дядя Прокоп. - А я что же говорю?..
Даша недовольно отвернулась от Андрея, но при этом ничего не сказала, даже не засмеялась. Как это ни странно, а она... боялась этого тихого парня и втайне уважала его.
- Во - от! - довольно сказал Прокоп Максимович. - Вот как умные - то говорят... «Не берусь». И верно! Восемь уступов - восемь кутков...
- А что если спрямить лаву? - неожиданно предложил Светличный. В нём, как во всяком испытанном вожаке, смелость всегда шла рядом с осторожностью. Уже три недели прошло с тех пор, как он приехал на крутую «Марию», он пригляделся, продумал многое, но «атаку» ещё не трубил.
- Ладно! - пожал плечами Виктор. - Давайте прямую, давайте с уступами... Мне всё едино... Я за себя отвечаю.
Теперь все смотрели на дядю Прокопа, а он думал, нервно теребя усы.
- Д - да... - сказал он наконец. - Для Виктора это резон. Так может выйти...
- И выйдет! - ликуя, закричала Даша.
- Д - да... Только надо не об одном Викторе думать, а о шахте.
- А что ж, плохо будет шахте, если я один за восьмерых сработаю? - горячо сказал Виктор и даже обиделся.
- Неплохо. Отчего ж плохо? Хорошо!
- Ну?
- Ну, нашумим, не спорю!... А дальше что? Ну, ты сработаешь один за восьмерых... Пускай и Андрей... и Митя Закорко... Как раз трое вас, орлов. Только боюсь: даже вам, орлам, не под силу будет каждый день всю лаву в одиночку обрабатывать. Люди ведь не машины!... Для рекорда - хорошо, а для каждой упряжки - трудно. Надорвётесь. Что же выйдет тогда, ты по - государственному разочтя, не горячась?.. В прямой лаве - то, без уступов, двух забойщиков уже не посадишь... Так? И придётся тебе, Виктор, иной день и пол - лавы проходить в смену, а то и меньше того... Вот и сядет тогда наша шахта на мель, и выйдет ей не слава и не прибыль, а чистый конфуз! Так, что ли? Вот как я по - большевистски - то рассуждаю. Может, у вас, по - комсомольски, иначе выйдет? - прибавил он, усмехаясь и оглядывая всех, особенно дочку, насмешливым взглядом.
Все смущенно молчали. Виктор хотел что - то возразить сгоряча, но Светличный остановил его.
В 8-м номере читайте о нашем гениальном ученом Михаиле Васильевиче Ломоносове, об одном любопытном эпизоде из далеких времен, когда русский фрегат «Паллада» под командованием Ивана Семеновича Унковского оказался у берегов Австралии, о музе, соратнице, любящей жене поэта Андрея Вознесенского, отметившей в этом году столетний юбилей, остросюжетный роман Андрея Дышева «Троянская лошадка» и многое другое.