- Иди, иди, - сказал председатель. - Делать тебе совершенно, шут, нечего. К своему папаше спекулировать иди...
Но и на обратном пути в школу Степан Пеньков все не отставал.
- Вы, товарищ Воронова, следовательно, должны понять, - быстро стал он размахивать руками, точно ловил комаров. - От грусти сюда езжу из города... От самой настоящей грусти. Можете себе представить, и дед и отец молились в этом монастыре, а теперь в нем спят и отдыхают. Можете себе представить...
Кругом было темно и тихо.
- Ты меня не уговаривай, - тихо сказала Лида Воронова. - Монастырь очень хорош... Помнишь, в нем в семнадцатом году монахи прятали хлеб? Помнишь, тогда был ими убит коммунист Макаров, присланный городом за народным хлебом? Помнишь? А вот прошлый год в нем отдыхала я и поправилась на два кило. Моя бабка от молитв в монастыре худела, а я поправилась на два кило...
- Лида, - сказал с отчаянной настойчивостью Степан Пеньков. - Я вообще произвожу в городе впечатление. Не забывайте. Я покупаю старые сапоги и продаю за новые. Лида, не сопротивляйтесь и бросьте приезжать с лекциями. Приезжайте, Лида, лучше просто так, без лекциев...
Из открытых окон школы вырывался свет и шум. Видимо политзанятия уже начались. Лида Воронова вырвала руку и побежала к школе.
Степан Пеньков донимал ее второй год. Особенно он стал прилежен в этом, когда она стала членом бюро ячейки. Он говорил ей, что счетоводное дело, во - первых, невыгодное, а во - вторых, самое позорное для девицы. Ее со знанием такого дела никто не возьмет замуж. И Лида тогда чуть не поддалась. Она пришла к политруку Мише Березину и заплакала.
- Вот дура, - сказал Миша и принес стакан воды. - Так это же самые махровые кулацкие шашни. А ты - комсомолка и член бюро к тому же.
После этого она стала аккуратно через каждые три дня посещать политзанятия и кой - чего понимать.
К школе идут все девчата колхоза. Они идут неторопливо, как на гулянке. Степан Пеньков направляется поперек деревни в соседнее село Ильинское. Вскоре там сильно загорланили девки, точно они за версту хотели перекричать политзанятия в колхозе.
Вещи в школе приобретают то значение, которое они и должны иметь. Над головами, как сова, качается тяжелая лампа, двигая тени. Кажется, что за окнами хороводит не девичьи белые платья, а визгливая метель. Парты поставлены в строгий ряд, и на них чинно сидят пятьдесят человек. Пятьдесят девушек. Весь актив колхоза.
Миша Березин окончательно перестает чувствовать себя. Ситцевая рубашка его вылезла из - под брюк, концы волос намокли от напряжения и духоты и беспомощно свесились на глаза. На столе лежат грудой газеты, журналы, книги. Это - премии, знаки отличия колхозников.
После объяснения условий политбоя Миша Березин с наслаждением победоносно закладывает руки за спину, прохаживается между двумя рядами парт и обдумывает первым вопрос.
- Какая основная задача стоит перед комсомолом деревни в настоящий момент? Думать можно три минуты.
Все думают три минуты, не глядя никуда и ни на что.
- Кто первый?.. Давший исчерпывающий ответ получает два очка, а слушают все остальные.
Губы Натки беспомощно расползаются, и она их не может удержать.
- Урожай снять...
- Правильно! Снять урожай. А как снять урожай?
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.