Вел он за собой таких же людей: двое из его компании ушли от коллективизации, двое других колесили по всей России, переходя со стройки на стройку, с завода на завод. Они задержались здесь дольше обычного только потому, что очень уж подходящая подобралась компания.
В начале августа утром в выходной день друзья Митрохина выпивали подле барака. Скрипя новыми сапогами, к ним подошел Алексей. Они теперь все числились за литейной. Щербатый Петр Нечайкин (он все время намеревался вставить взамен выбитых зубов золотые, но никак не мог собраться с деньгами) установил такой порядок: один из них по очереди ходил утром вешать номерки, и свой и всех своих товарищей, - а другой вечером приходил и снимал номерки. Учета на работе не было; вторую неделю они не работали совсем, но получку им выдавали полностью. Сейчас, выпивая, они, довольные, шумели и разглагольствовали. По виду подходившего Митрохина друзья его определили, что Алексей сегодня «не в себе».
- Что ж это, - спросил он, хмурясь, - два гуляю, два больной а на пятый выходной?..
- Верно, Леша, - радостно согласился щербатый Петька. - Я как на работу выйду, значит выходной...
- Молчи! - повелительно сказал Митрохин. - А чего серел улицы сели? Места другого не нашли?
Все четверо его друзей переглядывались, спрашивая друг друга взглядами - что с ним, какая муха его укусила?
- Что ты нынче ненастный какой? - спросил наконец его усатый, самый старший в компании Антон Лукин, в германскую войну служивший в денщиках.
- Ордера не дали, - сказал Митрохин, подсев к ним. Он стер пыль с сапог тряпочкой, вытащенной из кармана, и вглядывался в их глянец; глянец ему показался недостаточным, и он снова потер тряпочкой правый сапог.
- Какого ордера? - спросил, не понимая, Петька.
- На комнату, - отозвался Митрохин. Губы его были поджаты и все время шевелились, лицо было нахмурено.
- А ты разве съехать хотел от нас? - удивился Нечайкин.
Митрохин не ответил. Он сунул тряпочку обратно в карман.
- Пошли, - сказал он неожиданно, приподнимаясь.
- Куда? - спросил Лукин.
- Дом занимать...
- Как так занимать?..
- Как так, как так, - раздраженно ответил Митрохин. - Взойдем в комнаты, вещи положим и будем жить...
- Разве можно?
- Ну! - повелительно и тихо сказал Митрохин. - Зови, кто есть в бараке, - приказал он Петьке. - Пусть берут вещи. Скажи - в новый дом Алексей ведет...
В 9-м номере читайте о Верховном канцлере Российской империи в годы правления Елизаветы Петровны Алексее Петровиче Бестужеве-Рюмине, о нелегкой, драматической судьбе первого российского посла в Афганистане Ивана Викторовича Виткевича, о Надежде фон Мекк – женщине, видевшей смысл своего существования в музыке Петра Ильича Чайковского, о жизни и творчестве Квентина Тарантино, окончание остросюжетного романа Андрея Дышева «Троянская лошадка» и многое другое.
Вместо отчета о Всесоюзной олимпиаде