- Да, подумать придется. Это закавыка. У тебя программа есть? Я еще не добыл. Все собирался выписать, - и некогда.
- Зачем тебе выписывать? У меня есть. Пожалуйста, пользуйся моей.
- Может быть, и готовиться вместе? Вдвоем удобнее.
- Конечно, если хочешь.
- А ты все романы читаешь. (Щипков кивнул головой на толстые книги).
- Что ж делать? Надо. Для развития.
- Разве в программе есть?
- В программе сказано так... в общих чертах. И есть, и нет. Ну, я на всякий случай.
Валя Пичугина вышла на станцию.
Открытка, полученная ею от Щипкова, взволновала ее. Щипков уехал, чтобы не возвращаться до зимних каникул, и, вдруг, «приеду в пятницу». Что случилось?
Она ходила по платформе. Станция была в лесу, в версте от города. Прямо против вокзала - вот только перейти через рельсы - стеной стояли молодые дубы и березы, Валя прошла по платформе из конца в конец. Ей было не по себе от нетерпения. «Что случилось?»
Когда подошел поезд, она долго, может быть, целую минуту искала глазами по окнам вагонов. Возле последнего вагона, в толпе, она, наконец, заметила серую фуражку. Она бросилась туда. Щипков с маленькой корзинкой в руке шел ей навстречу. Все знакомое было в нем: пальто, фуражка, корзинка, - он! Но, увидев его лицо, Валя удивилась: будто чужой. Он протянул ей руку.
- Здравствуй!
Валя вместо ответа спросила:
- Что с тобой?
- А что?
- Ты так похудел. Тебя узнать нельзя. Он вдруг нахмурился.
- Похудеешь, черт возьми... Ну, пойдем, что ли!
Он молча, как - то бочком пошел по платформе, - сердито проталкиваясь сквозь толпу. «Что с ним?» Валя привыкла видеть Щипкова веселым, задорным, - фуражка всегда на затылке, ворот расстегнут, волосы задорным клоком торчали над левым виском, - а здесь: и ворот застегнут, и фуражка низко надвинута на лоб, и похудел он, как после болезни. Она сердцем почуяла причину: «Провалился»!
Щипков шел в толпе, не оглядываясь. Спина у него согнулась. Валя догнала его, взяла под руку.
В 8-м номере читайте о нашем гениальном ученом Михаиле Васильевиче Ломоносове, об одном любопытном эпизоде из далеких времен, когда русский фрегат «Паллада» под командованием Ивана Семеновича Унковского оказался у берегов Австралии, о музе, соратнице, любящей жене поэта Андрея Вознесенского, отметившей в этом году столетний юбилей, остросюжетный роман Андрея Дышева «Троянская лошадка» и многое другое.