- Конечно, - сказал Лёша. - Капитан отпустил меня только до вечера. Назад мы поедем втроём: вы, Эрна и я.
- Девочку зовут Эрна?
- Да. И теперь встаёт вопрос: как ее устроить? Не могу же я её поселить у себя на командном пункте, - он рассмеялся. - И потом, я совсем не умею ухаживать за детьми... Heт, вы только подумайте: девочка тонула, потеряла мать, столько месяцев живёт под бомбёжкой и, главное, голодная, может быть еле живая... Тут такой человек, как я, не годится: нужна женщина...
Уже совеем рассвело, и было хорошо видно, какое множество машин тянулось по дороге к городу.
Неторопливо въехали они в город.
Город встретил Люсю и Лёшу пустыми впадинами выбитых окон. Машины пошли ещё медленнее, потому что окраинные (улицы были перегорожены сложенными из камней баррикадами с узкими проездами. оставленными по середине. В прочных каменных домах, преимущественно на углях, окна были почти доверху заложены кирпичами, превращены в узкие бойницы, Леша, несколько месяцев не видавший города, с любопытством озирался. Его, как и всякого, попадавшего в этот город в то время, поразили не столько дома и баррикады, сколько лица, истощённые лица женщин, двигавшихся по улицам медленно, словно тени. В этих измученных лицах не было ничего страдальческого, жалкого. Это были суровые лица, гордые, даже надменные. Это были лица людей, которые вынесли величайшие мужи, когда - либо выпадавшие на долю человека, и не склонили голов.
Машина шла уже по набережной, над широкой, заметённой снегом Невой, когда Люся вдруг прервала молчание и обратилась к Лёше с просьбой отвезти книжки, которые она купит, на аэродром.
- Я отнесу их на квартиру к вашему дяде, - сказала она, - а вы, когда поедете, захватите их с собой. Хорошо?
Лёша удивился.
- Конечно, я помогу вам тащить книги, - сказал он, - но вы разве не доедете со мной?
- Я не вернусь, - сказала она отрывисто и отвернулась.
- Да что вы! - воскликнул Лёша, пораженный, - Как же мне теперь быть? Ведь я рассчитывал, что вы возьмёте девочку, что она будет жить вместе с вами...
Он замолчал, потому что плечи Люси вздрогнули, и ему показалось, что она плачет.
Но через минуту она заговорила сама.
- Так лучше, - сказала она. - Капитан Рассохин не хочет, чтобы я вернулась...
- Не может быть! - воскликнул Лёша. - Он это вам сам сказал?
- Нет, не говорил. Но я догадалась. Он думает, что я могу принести вред эскадрилье...
Плечи её снова вздрогнули.
- Это неправда! - воскликнул Лёша. - Это вы сами всё выдумали!
- Не будем говорить об этом, - сказала она спокойно.
В 8-м номере читайте о нашем гениальном ученом Михаиле Васильевиче Ломоносове, об одном любопытном эпизоде из далеких времен, когда русский фрегат «Паллада» под командованием Ивана Семеновича Унковского оказался у берегов Австралии, о музе, соратнице, любящей жене поэта Андрея Вознесенского, отметившей в этом году столетний юбилей, остросюжетный роман Андрея Дышева «Троянская лошадка» и многое другое.
Из романа о Радищеве