«Не бываемое время»

- Эй, мальчик, сооруди - ка чего - нибудь пожевать, - и солдаты пояснит своё требование жестами.

Каховский, не шевелясь, в упор смотрел на пришельцев.

- Однако этот маленький русский похож на молодого волчонка, который под Можайском бросился на Люсьена... Кто из взрослых находится в этом доме? - всячески стараясь быть понятым, обратился к Петруше один из солдат.

- Кроме меня здесь нет никого, - ответил Каховский по - французски.

Солдаты повеселели.

- О, если он понимает по - французски, - заговорили они, перебивая один другого, - следовательно, он сын или родственник кого - нибудь из хозяев этого имения, непонятно, для чего оставшийся в покинутом взрослыми доме. Но в настоящий момент нас интересует не это, а если он остался, то его, несомненно, обеспечили продовольствием. И ему, для его же, черт возьми, пользы, даётся совет на деле доказать прославленное русское хлебосольство... Каховский уже вполне овладел собой.

- Мы гостеприимны только с теми, кто входит в наш дом желанным гостем, - спокойно и строго проговорил он, - тех же, кто вломился силой, мы выгоняем прочь.

- Хо - хо - хо, - рассмеялись солдаты, - посмотрите на этого молокососа. Как ловко он подражает взрослым. Ну, да мы заставим его быть любезнее.

Они шумно разместились вокруг стола и стали трясти над ним свои ранцы.

Только из одного выпали полуобглоданная кость и картофелина.

Обладатель этого лакомства жадно схватил и то и другое.

- Император Наполеон и в самом деле заботится только о тех солдатах; которые говорят на французском языке, - злобно глядя на грызущего кость, проворчал рыжий баварец.

- Да здравствует в таком случае столь заботливый император! - сквозь чавканье проговорил насмешливо француз и бросил баварцу кусок недоеденной картошки.

- Год назад наш генерал фон Бреде не советовал зарвавшемуся корсиканцу придираться и дразнить Россию. Так не послушался, каналья. А мы теперь расхлёбываем его подлости...

Кривоногий капрал и чёрный, как жук, саксонец, который так непочтительно отозвался только что о Наполеоне, стали рыться в комодах и шкафах по всем комнатам.

В одной из них из - под дивана раздалось злобное рычание собаки.

Капрал ринулся на этот звук и через мгновение вытащил за шиворот оглушительно визжавшую Фидельку. Её выпуклые, как чёрные бусы, глаза яростно сверкали из - под нависшей на них длинной белой шерсти. Маленькие лапки отчаянно царапали держащие её заскорузлые руки.

- О, да из этого кролика можно будет приготовить отличное рагу, - очень довольным тоном проговорил капрал и, присев на корточки, полоснул тесаком по хрупкой собачьей шее, повязанной запачканным поддиванной пылью голубым бантом.

- А вот и ещё дичь! - крикнул саксонец я выстрелил в пролетающую мимо окон ворону.

Стёкла со звоном посыпались на паркет. Просунув голову в разбитое окно, солдат жадно следил за грузно летящей к пруду птицей. Ему показалось, что она упала на берету, и, гремя башмаками, он кинулся за добычей.