А немцы продолжали артиллерийскую охоту за станцией, не желавшей тушить котлы. Жизнь была всюду, где стояли на вахте люди упрямой воли, весёлые, неунывающие, пересилившие в себе страх. Их голоса слышались во мраке, когда в часы аварий главный инженер Зубанов появлялся в дымящихся, дрожащих от взрывов цехах и кричал во мглу:
- Электрики? Живы? И тогда из - под лестничных клеток, временных и случайных укрытий, кабельных подвальных помещений мгла отвечала человеческими голосами:
- Ог - о - го - о! Жи - ивы - ы!
И через несколько минут или несколько часов бешеной работы ведущий к генератору вал начинал вращаться быстрей и быстрей, как бьется сердце человека, пришедшего в себя после обморока, и напряжение тока нарастало, и где - то далеко от станции, на земле и под землёй, свет брезжил в лампочках всё ярче и ярче и, наконец, становился белым, как солнечный свет. Линия фронта прошла через каменное тело электростанции. Стены её пробили снаряды. Крыша её обвалилась от бомб. Но электростанция продолжала работать на линии боя. Люди её в простых пиджаках и замасленных кепках держались в этом бою, как бывалые солдаты, и они переупрямили немцев. До сих пор я помню звонкое, упрямое эхо во мгле:
- Жи - ивы - ы!
Город мира, город труда, город нашей молодости стал городом боя. Законы войны поставили его в центре фронтов, в точке, где развернулась борьба, которая во многом повлияет на исход всей войны. Линия обороны проходила здесь через сердца русских людей. Что это значит, немцы теперь узнали. Они бормочут: «Верден».
Нет, это не Верден. Это - новое в истории войн. Сталинград!
В 7-м номере читайте о нашей первой женщине-дипломате Александре Коллонтай, об истории написания портрета баронессы Икскуль фон Гильденбант – одного из самых известных произведений Ильи Репина, о жизни известнейшего театрального деятеля Владимира Ивановича Немировича-Данченко, о наших замечаетельных мастерах – реставраторах Русского музея, о создании свадебного марша Мендельсона, о великом русском ученом и путешественнике Николае Николаевиче Миклухо-Маклае, новый детектив Елены Колчак «Смерть в замке» и многое другое.