«Марат» ведет огонь

- Первый пошел...

И сейчас же со свистом снаряды пронеслись над корректировочным пунктом. Они рвались, поднимая языки огня и столбы густого, черного дыма.

- Ага, засуетились! - сказал наблюдатель.

Ему было видно, как смешались в одну кучу машины и повозки с боеприпасами, как в панике заметались люди.

Корректировщик передал на линкор отклонение.

Новый залп - и снаряды падают в самую гущу немецких войск.

- Это вам Ленинград поклон шлет! - говорит наблюдатель и тут же добавляет: - Товарищ командир, они бегут влево, треба еще им добавить...

- Десять влево. Залп!...

Орудийный залп вновь проносится над городом и заливом. «Марат» ведет огонь точно по цели.

Где-то вдали, над расположением немецких частей, пополз в небо аэростат наблюдения.

- Товарищ командир, немцы аэростат подняли, интересуются, кто стреляет.

И сейчас же в небе появляется наш ястребок. До корректировщиков донесся треск пулеметных очередей - и вслед за тем аэростат вспыхивает как факел. На парашюте долго еще болталось тело горевшего немца-наблюдателя.

В тот день «Марат» развеял сильную немецкую группировку. Вечером на линкоре получили шифровку, которая заканчивалась словами:

«...командование Армии объявляет личному составу корабля благодарность за отличную стрельбу».

Ночью, стоя на вахте, маратовцы видели зарево пожарищ в наших родных пригородах. В злобе сжимались сердца, кипела ненависть. И командир у орудия главного калибра и зенитчик на открытом мостике - каждый на своем посту быстрой и точной работой сводил счет с врагами, мстил им за любимый Ленинград.

Много раз немцы бросали в атаку танки, пытаясь клином врезаться в нашу оборону. Но, прежде чем они успевали осуществить свое черное дело, с корректировочного пункта подавался сигнал - и шквал огня преграждал немцам путь.

Капитан 3-го ранга Константин Петрович Лебедев проверял график последних боевых стрельб. В это время прозвучал сигнал тревоги. Лебедев накинул плащ и выбежал из каюты. Через минуту он уже был в боевой рубке.

Немцы переходили в новое наступление.

Громадные стальные чудовища ползли к нашим укреплениям. Командование армии приказало «Марату» поставить заградительный огонь.

Лебедев и его ближайший помощник - командир дивизиона Новицкий - нанесли на карту самые последние данные, быстро произвели расчет. Корабль дрогнул от сокрушительного залпа...