– Вы отказываетесь отвезти пакет?
– Почему? Киньте. Пусть лежит.
Что делать? Жаловаться на курьера – унизительно, недостойно. Самому съездить – некогда, заказан разговор с райцентром, а это волынка, легче с Владивостоком созвониться. Закурил, чтобы зуб приглушить и нервы успокоить. Повздыхал и позвонил в министерство:
– Слушай, друг, пакет для твоего шефа готов, но наш курьер на бюллетене, пришли своего...
В трубке загудел, заурчал басок:
– Ну, знаешь, всегда с тобой сложности. Буду я еще гоняться за курьером...
Пропади вы пропадом, подумал Игорь, пошел и кинул пакет – пусть лежит! – на стол рядом с курьером, который ворковал по телефону с какой-то Лялечкой.
А с совещанием в райцентре вообще не повезло. То есть сперва повезло. Он против ожидания дозвонился сразу, застал всех на месте, за пять минут договорился о совещании во всех деталях и, обрадованный, побежал докладывать начальнице отдела, Красавице, как ее называли. Та выслушала, тщательно обтачивая карандаш (она любила самолично чинить карандаши), покивала головой и вдруг спросила:
– Письма не вижу. Где письмо?
Оказалось, что без письма нельзя. Товарищи из райцентра должны письменно обратиться с просьбой провести совещание у них. Никакие объяснения не помогли. Вначале было слово, теперь сначала должно быть письмо...
Пришлось опять звонить в райцентр (на этот раз на соединение ушел час), изложить ситуацию. А с того конца провода – идея: давай упростим, ты наш куратор, у тебя есть бланки, напиши-ка за нас это самое письмецо, раз уж оно вам позарез необходимо, подмахни похожей подписью – и дело в шляпе...
Действительно, чего канителить? За десять минут сочинил письмо «от них» по всей форме, попросил машинистку Машеньку, чтобы она – никому ни гу-гу! – напечатала, и понес начальнице отдела, бойко объявив, что вот, кстати, только что по почте пришло требуемое письмо. «Они, молодой человек, оказались умнее вас!» – сказала Красавица, начертала сбоку резолюцию, но этим дело не кончилось: «Теперь пишите им ответ, что мы согласны на таких-то и таких-то условиях. Я подпишу».
Фу ты, черт. Назвался груздем, полезай в кузов. Накатал, значит, и ответ на собственное сочинение. Машенька давилась со смеху, однако перепечатала быстро. Понес на подпись.
Красавица изучала, изучала бумагу и повела левой бровью:
– Вы текст вычитали?
– Разумеется.
– Нет, не вычитали. А я ведь просила – каждую б\ ковку! Посмотрите предпоследний абзац. – И раздраженно вернула письмо.
Фраза как фраза. Все нормально. Ах, вот – запятой нет! Зануда. Могла бы сама проставить, читала ведь с ручкой на весу. Ладно, получай удовольствие.
– Извините, – сказал он. – Я не выспался... – И запнулся: стоит ли оправдываться?
– Ночью надо спать, – неопределенно улыбнулась Красавица и тем самым сделала уже невозможной ссылку на зуб.
В 8-м номере читайте о нашем гениальном ученом Михаиле Васильевиче Ломоносове, об одном любопытном эпизоде из далеких времен, когда русский фрегат «Паллада» под командованием Ивана Семеновича Унковского оказался у берегов Австралии, о музе, соратнице, любящей жене поэта Андрея Вознесенского, отметившей в этом году столетний юбилей, остросюжетный роман Андрея Дышева «Троянская лошадка» и многое другое.