Настороженно прислушались к стуку. Чаплицкий незаметно выглянул из-за занавески в окно. Увидел дворника, размахивавшего руками.
Контрразведчик выхватил пистолет, быстро поднялся по лесенке, ведущей на второй этаж, и подбежал к окошку.
Осторожно раскрыв его, увидел внизу трех лошадей...
Чекистов Чаплицкий не видел: они уже вошли в дом вместе с Болдыревым.
– Чека! – грозно сказал Болдырев. – Ну-с, гражданин купец Солоницын...
Солоницын, отворив дверь, испуганно попятился в «залу».
– Заходите, заходите, гости дорогие, – затараторил он. – Гражданин Болдырев, милости прошу...
А сам краешком глаза посматривал на лестницу.
– Кто из посторонних имеется в доме? – спросил Болдырев, держа в руках револьвер и внимательно, очень придирчиво осматривая помещение.
Солоницын испуганно перекрестился на образа, сказал нарочито громко:
– Господи помилуй, господи помилуй! Да что вы, гражданин Болдырев, Андрей Васильевич! Никаких посторонних сроду не было и нету!..
– Сейчас дом обыщем, проверим! – предупредил Болдырев. – В случае чего – держись, купец...
– Да что вы, Андрей Васильич! – еще громче завопил Солоницын. – Господом богом клянусь, пресвятой богородицей – нету никого... и быть не может!..
Войдя в роль, он продолжал часто креститься и при этом выразительно – головою, глазами, подбородком – указывал Болдыреву на лестницу, на второй этаж.
И еще подмигивал так, что глаз утопал в мясистом мешке щеки.
– Стой на месте! – скомандовал ему Болдырев. Повернулся к чекистам: – Черемных, давай во двор, под окна, возьми в наблюдение! Перов – за мной!
И он решительно направился по лестнице на второй этаж.
Чаплицкий его дожидаться не стал. Он вылез через узкое оконце на карниз. Как раз в тот момент, когда Черемных, получив приказание Болдырева, вышел на крыльцо.
Мгновенно сориентировавшись, Чаплицкий прыгнул сверху прямо на спину одного из коней, сорвал повод с крыльца и, выстрелив через плечо в сторону двери, бросил вставшего было на дыбы коня к забору.
Черемных торопливо выхватил из кобуры наган, выстрелил, но вгорячах промахнулся.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.
VII Всесоюзная выставка молодых в зале академии художеств СССР
Рассказы