На мушку

- Подожди, - удивленно озирает он меня, - подожди, знакомое лицо. Как твоя фамилия?

- Иваник, Игорь.

- А - а, Иваник, - недоверчиво кивает головой и сердито вопрошает:

- Как ты сюда попал?..

Я не ошибся в своих предчувствиях. Вот как он благодарит моего отца. Но мне больше некуда идти.

Все смотрят на нас. Удивляются такой встрече. Все они вероятно знают Степана как хорошего товарища, и вдруг такое неожиданное отношение его к человеку...

Небольшая комната Степы заполнена двумя столиками и тремя стульями. Пол расписан черными и красными пятнами чернил. Степа кладет на стол портфель, усаживает рядом с собой, пристально вглядывается в мое исхудалое лицо и ровным басистым голосом переспрашивает:

- Как ты сюда попал? Кто тебе сказал, что я здесь работаю?

- Как? Ясно, Степа, сел в поезд и приехал. О тебе я узнал у Володи, что ты здесь работаешь, а Володе передала Валя. Поэтому я сюда и приехал.

- Что значит поэтому?

- Очень просто, приехал посмотреть город. - И спрашиваю сам: - Степа, а что делает Валя?..

- Валя работает на текстильной фабрике. Я с ней развелся.

- Что ты, что ты? - удивляюсь.

- Ничего удивительного нет.

- Да, Степа, - продолжаю я, - я тебя не узнал. Ты стал здоровым и интересным. У тебя какой - то европейский вид. Я бы никогда не сказал, что ты был рабочим. Как люди преображаются.

- Ну тебя, Игорь, - злится он, - ты брось, пожалуйста, этот разговор, а ты мне лучше ответь на следующие вопросы: зачем ты сюда приехал и что ты здесь думаешь делать?

В комнату покорно входит управделами и перебивает наш разговор:

- Степа, - наклоняет управделами голову, самодовольно поглядывая на правый отворот своего пиджака и на приколотые к нему треугольник «КИМ» и значок «Десятилетие Октября», - завтра на бюро твой отчет о конференции. Урченко просил тебе передать, чтоб ты подготовился.

- Хорошо, - отвечает Степа, - у меня все готово. Управделами моргает ресницами, опускает левую руку в карман и ласково восклицает:

- Степа, «Золотые» хочешь?