– Какого решения вы ждете? – вопросом на вопрос ответил Максвелл.
– Вы стержневой человек, – сказал Калишер. – Честно говоря, вы единственный, кого я не могу раскусить в этой компании. Откуда у вас этот стержень? Вы ненароком не коммунист?
Максвелл расхохотался:
– Бросьте, Калишер! Хоть здесь-то отдохните! – и добавил серьезно: – Нет, я не коммунист. Я просто провоевал всю вторую мировую. Солдатом. Только в конце стал репортером. И вьетнамскую провоевал, правда, корреспондентом. И еще у меня во Вьетнаме погиб сын. Его звали Мэтью. Ему было девятнадцать лет. Вы не считаете, что этого достаточно?..
– Насчет сына я не знал... Прискорбно... Вы сильный, умный .человек. Но если вы не подпишете, вы останетесь в одиночестве, а это бессмыслица.
– Вы еще не беседовали с Морром и Габю.
– Почему-то не волнуюсь за них, – улыбнулся Калишер и показал Максвеллу бумагу: – вот подпись Кларка. В девять он выступит по радио. В девять тридцать все улетят... Кроме вас, если вы не подпишете...
– А еще через сутки-двое может начаться война, при которой не будет иметь значения, улетят все в 9.30 или не улетят...
– Авось, не начнется, – сказал Калишер. – Прошу вас. – И он подвинул Максвеллу лист бумаги.
– Положение безвыходное, – сказал Максвелл и размашисто подписал текст.
– Подпись, конечно, не ваша? – сказал Калишер с улыбкой. – Но это не имеет значения. Рука ваша. Графолог докажет.
– Ну хорошо, – сказал Максвелл, – а если, вернувшись в Нью-Йорк, я вое расскажу?
– Это будет самоубийство. Разве вас били? Морили голодом? Вас убедили. Убеждения не следует менять так уж быстро. Вы окажетесь белой вороной, Максвелл. Вас заклюют свои же... Будьте мудрым... Позовите, пожалуйста, мадемуазель Габю.
Максвелл спустился в холл, сказал, что Калишер ждет Катлен, и, не останавливаясь, пошел в номер к Кларку.
Катлен посмотрела на часы:
– Я вижу, вам не терпится, Эдвард, валяйте вы.
– Почему? – спросил тот подозрительно.
– Мне еще нужно привести себя в порядок.
– В боевую готовность? – усмехнулся Морр и пошел наверх.
У себя в номере Кларк быстро складывал вещи в чемодан. Вошел Максвелл. Увидев его, Кларк, не ожидая вопросов, сказал сам:
В 8-м номере читайте о нашем гениальном ученом Михаиле Васильевиче Ломоносове, об одном любопытном эпизоде из далеких времен, когда русский фрегат «Паллада» под командованием Ивана Семеновича Унковского оказался у берегов Австралии, о музе, соратнице, любящей жене поэта Андрея Вознесенского, отметившей в этом году столетний юбилей, остросюжетный роман Андрея Дышева «Троянская лошадка» и многое другое.
Михаил Довжик Герой Социалистического Труда, кавалер Почетного знака ВЛКСМ, бригадир совхоза «Шуйский» Целиноградской области