– Понять нетрудно, – возразил я. – А вот принять... Разве в мире нет счастливых женщин?
– Может быть, и есть, – сказала Валя. – Но не все женщины откровенны, как я. Считайте, что вам повезло, вы услышали искреннее признание. Но я хотела вам помочь...
– Помочь?
– Да Вы же хотите понять Лиру. Вы пришли посмотреть на ее вещи. Вы знаете, что вещи могут многое рассказать о своем владельце. Кроме того, вы хотели убедиться, стоят ли эти вещи того, чтобы человек о них беспокоился. Я угадала?
– Вполне.
– Но я не все показала вам.
– Чтобы помочь, таи сказать. Это мне нравится, – заметил я саркастически.
Валя сарказм игнорировала Она смотрела на дельфина.. И когда я стал кое-что понимать. Валя сказала
– Это ведь только в сказке Принц дарит Золушке хрустальные башмачки. И только в сказке он ищет Золушку. В жизни может быть и наоборот: почему бы самой Золушке не поискать исчезнувшего Принца?
– Она искала?
– Она молчала, – сказала Валя – Но я видела, что она ждала Когда она жила у меня, эта фотография висела у нее над кроватью. Потом она приходила поглядеть не нее.
– Значит, Астахов...
– Астахов? – Валя как-то странно усмехнулась. – Для Лиры он был чем-то вроде лекарства от неврастении.
– Да-а, – протянул я. – Откровенно, ничего не скажешь.
– Вините себя, – сказала Валя. – Помните скамейку над озером? Вы тогда требовали от меня предельной откровенности. Я намекала вам, что копаться в чужом белье просто неприлично. Но вы оказались настойчивым человеком. Что ж, сегодня я предоставила вам такую возможность А вы опять чем-то недовольны.
– Вашу аллегорию о Золушке и Принце к делу не подошьешь.
– А я не хочу, чтобы вы ее подшивали, – сказала Валя, подчеркнув голосам последнее слава
– Почему?
– Потому что не хочу. Я не могу утверждать: у Лиры кто-то был... До замужества… До Астахова.. Не могу, потому что не знаю.
– Я, между прочим, вас за язык не тянул.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.