Вскоре была обнаружена и машина.
... В кабину вертолета набились сразу все. Наконец-то можно спрятаться от солнца и от песка. Мелкие песчинки везде: в волосах, ушах, во рту.
Сначала все молча пили, пили долго, не торопясь.
Какие они заросшие, обгорелые! Глаза воспалены. Еще бы, двое суток не спали.
- Ниночка, дорогая, пей больше. А то ты совсем засохла.
- Да ну тебя, Володька! Все засмеялись.
- Кажется, оживают, - сказал, улыбаясь, Костричко и отвел Георгия в сторону. - Слушай, кацо, ребята устали, может, полетите на пару дней в Кум-Дат? Отдохнете?
- Устали, ну и что? Вот трассу пройдем, тогда отдыхать будем. Осталось ведь совсем мало, километров шестьдесят, не больше.
... Вертолет прыгает вверх.
Машина и люди быстро уменьшаются и вскоре пропадают из виду.
Они снова остались один на один с грозной пустыней. Остались потому, что они из тех, кто умеет побеждать.
- Эй, дружище, погоди! Трактор остановился, а когда
пыль немного осела, из кабины выглянул парень. На бороде, усах и бровях песок, будто мукой обсыпали.
- Тебе чего? - спросил он бурового мастера, перекрикивая шум мотора.
- Слушай, друг, у меня ребята на буровой без воды второй день сидят. И техническая вода кончилась. Бурение остановили. По рации сообщили, что водовозка вчера вечером из Дарвазы вышла. Кто ее знает, когда приедет. То ли застряла, то ли заблудилась. Ты ее, наверно, встретишь. Может, выручишь, а?
- Да у меня у самого только два чулека. Ладно, два ведра дам, больше не могу - мне еще пять суток топать.
... Они собрались вокруг мастера и молча смотрели на воду. Каждый думал об одном и том же. Люди облизывали пересохшие губы, но никто не тронулся с места. Все ждали, что скажет мастер.
- Сами решайте, что с водой делать. Тут я вам не указчик... - сказал он.
- Да чего долго разговаривать! Давай, Виктор, заливай в дизель, не умрем.
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.