— Как же иначе? Сколько житейских уроков он мне дал!
— Может, передадите и мне крупицу этого опыта?
— Конечно! Но лучше вам обратиться прямо к нему. Доставите ему удовольствие.
— Не знаю, сколько он заломит...
— Свои уроки он дает абсолютно бесплатно. Ему достаточно чувствовать себя благодетелем и наставником подрастающего поколения. Если, скажем, Моньо появился небритым или Спас выкинул хулиганский номер, Филип покачает головой и скажет с состраданием: «Не так, дети мои. Самый верный способ жить непорядочно – это иметь порядочный вид. Будь как угодно грязным, но не веди себя грязно, а то попадешь на заметку...»
– Теперь понимаю, чем вы ему обязаны, – говорю я. Лицо ее вспыхивает, как от пощечины. Потом вновь
становится безразличным.
– Оставьте вашу мнительность, – замечаю я, разозлившись больше на себя, чем на нее. – Мысль моя вполне ясна: чем еще вас может держать Филип?
Она не отвечает.
— Шантажом? Снова молчание.
— Шантажом? – переспрашиваю я. – Отвечайте же! Дора хочет что-то сказать, но лишь кивает.
— Чем он вас шантажирует? Вашим прошлым?
Дора кивает снова. Она, похоже, вот-вот расплачется, но, как я уже отмечал, такие упорные натуры редко проливают слезы.
— Э, прошлое ваше, конечно, не розовое, но это уже перевернутая страница. Если человек вас любит, он должен вас понять.
— Понять? – спрашивает почти беззвучно Дора. – Понять что? То, что я и сама не понимаю?
— Такое бывает, – говорю я успокаивающе. – Вашу короткую биографию можно разделить на три периода, которые резко отличаются друг от друга. И если между вторым и третьим еще есть известный переход, при этом весьма обнадеживающий, то между первым и вторым...
— Лежит пропасть?
— Именно.
— Что тогда произошло? Случайно поскользнулись?
— Нет, попытка самоубийства...
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.