Слава, закурив сигарету, молвил:
– Землянички поискать, что ли? – И медленно побрел в глубь орешника, огибая стоявшие на поляне автомобили.
Все встали. Манюня взяла безразличного Александра Антоновича под руку и повела его по тропинке вправо – тропинка эта, как и остальные, выводила к реке, но путь дальше, метров за сто.
Виль рядом с Ниной и Володя в обнимку с Танюшей пошли прямо.
Они спустились на узкий песчаный пляж. Володя поболтал ногой в воде и закричал:
– О-го-го-го-го!
– Ты что, дурной? – возмутилась Танюша.
– А ты сама попробуй. Она окунула в воду руку.
– Правда, как лед.
Они не удивились, что вода холодная, хотя жара стояла, пожалуй, градусов под тридцать. Все в городе знали, что Маленькая река рождается из ключей и вода в ней всегда намного холоднее, чем в Большой. Весна этим годом выдалась поздняя, и понятно, что Маленькая еще не успела прогреться.
Четверо вернулись к скатерти-самобранке и продолжили застолье.
Никто не заметил, сколько прошло времени – может, минут двадцать, – но вдруг с той стороны, куда удалились Александр Антонович и Манюня, донесся громкий вскрик. Они перестали жевать, прислушались, но все было тихо.
А еще минуты через две на тропинке появилась Манюня. Она была растрепана и дышала тяжело.
– Скорей, там Саша... – охрипшим голосом сказала она, подходя. – Ему плохо.
Вскочивший Виль потряс ее за плечи.
– Что с ним?
– Не знаю. Упал и не дышит, – ответила Манюня.
– Где он?
– Там, на пляже, у воды. – Ноги у Манюни неожиданно подкосились, и она мягко шлепнулась на траву.
– Черт, нажрется всегда, как свинья, – в сердцах сказал Виль и с раздражением обернулся к Нине и Танюше. – Да помогите же вы ей!
В 1-м номере читайте о русских традициях встречать Новый год, изменчивых, как изменчивы времена, о гениальной балерине Анне Павловой, о непростых отношениях Александра Сергеевича Пушкина с тогдашним министром просвещения Сергеем Уваровым, о жизни и творчестве художника Василия Сурикова, продолжение детектива Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.
Горький консультирует комсомольца Знаменского