– Здравствуйте, вы от Евгения Петровича?
– Здравствуйте. – Я и не скрывал интереса, с которым глазел на нее. И руку ее задержал на мгновение дольше, ощупывая на ее пальце кольцо с камнем «розочкой». Я даже приподнял на свет ее руку и откровенно посмотрел на кольцо.
Она выдернула руку и зло спросила:
– Вы что?
– А ничего. Мне Евгений Петрович первым делом велел передать вам, чтобы вы это кольцо как можно глубже упрятали. В розыске оно, по «мокрому»...
Это было кольцо Ларисы Груздевой – я не мог ошибиться, десятки раз я видел его описания в деле.
– И для этого он прислал вас? – спросила она с усмешкой.
– Нет, он меня прислал, чтобы я объяснил, как его с нар вытащить. А вы тут меня за дурака держите, театры всякие, концерты разыгрываете! Подсылаете дуру какую-то! Что же, вы думаете, мне Фокс не объяснил, какая вы из себя, коли посылал меня на встречу?
– А почему же он вас к бабке направил, а не ко мне?
– Ха! Мы с ним не в парке Горького на лавочке расстались! Он тоже против меня опаску имел: а вдруг меня менты расколют? А вдруг я и сам настучу? Так прямо к вам в теплую постелю их и доставлю. Надо думать, он этот резон имел. А там, бог его ведает, что он думал – вы-то знаете, мужик он непростой...
– Так что же он сказал вам? Что вы должны передать мне?
– Инструкцию. Так он и сказал – инструкцию. Это, говорит, будет у тебя единственный в жизни заработок такой: запомни от слова до слова, передай и получишь пять кусков.
– Что-то больно дорого за такую работу...
– Ему-то там, на киче, это не кажется дорого.. Тем более что речь о шкуре его идет. «Вышак» ему ловится...
– Хорошо, я слушаю вас...
– Денежки пожалуйте вперед. Дружба дружбой, как говорится, а табачок...
Она открыла сумку и протянула мне завернутую в газету пачку. Я стал разворачивать сверток, но она сердито зашипела:
– Перестаньте! Там ровно пять тысяч. Говорите... Я помялся немного, потом махнул рукой:
– Смотрите, на совесть вашу полагаюсь. Мне ведь тоже рисковать, с МУРом вязаться неохота...
– И попробуйте наврать только!
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.