Я хвалю стихи, потому что дедушке восемьдесят пять лет.
— Ты, Боря, зайди обязательно в редакцию газеты, — просит дедушка, волнуясь, и в волнении уже говорит мне ты. — Ты зайди непременно. Узнай там: как они оценивают?
После обеда я опять гуляю с племянницей. Я хожу мимо дома Ирки. Вспоминаю, как в прошлом году я ее почему-то три раза подряд провожал. Засыпал — думал о ней, вставал — о ней. Я приходил после школы к ее двору, хотя мы ни о чем не договаривались. Она выходила, и мы бежали на Волгу. Все люди точно отдалились от нас. Были жара, Волга и мы.
Мы как будто стали великанами и шагали над людьми. Мы хохотали и плавали вместе со всеми и — одни.
Когда я ее поцеловал, губы ее были такие холодные от купания, и нос был холодный, а дыхание теплое. На другой день я не пошел в школу и ловил рыбу, чтобы принести ей. Я принес рыбу, она засмеялась и сказала:
— Не выдумывай.
А ее мама, черная красивая женщина с усиками, поглядела на нас испуганно и заявила:
— Ира, вечером ты никуда не пойдешь. И спросила меня:
— Ты перешел в следующий класс?..
Я беру Аленушку на руки и иду к их дому. За калиткой ее мать I I выбивает ковер, она по-прежнему с усиками.
— Здравствуйте, Инесса Федоровна! — Оказывается, я помню ее имя, отчество!
— Здравствуйте, молодой человек, — отвечает она и колотит ковер какой-то узорной палкой так, что пыль летит на нас.
— Где Ира?
— Ира с подругой готовится к экзамену, в городе.
Я плетусь с Аленушкой обратно, на свою сторону. У ворот стоит наш одноногий сосед Лазарь на костылях. Когда я уезжал, Лазарь был на двух ногах. Он работал управдомом и все бегал по дворам и очень бестолково ругался. По бестолковости и попал под трамвай.
— Ты много плавал по Волге, так скажи мне, куда девалась рыба? — спрашивает меня Лазарь горестно. — Й что об этом думают там, в Москве? Хотя что им думать, они-то едят рыбу!
Лазарь еще долго говорит о рыбе и вдруг спрашивает:
— Ты, говорят, стал механиком?
— Не механиком, а мотористом.
— Мотористом, значит, мотор, — радуется Лазарь. — Я получил машину, а она не заводится, понимаешь?
В 9-м номере читайте о Верховном канцлере Российской империи в годы правления Елизаветы Петровны Алексее Петровиче Бестужеве-Рюмине, о нелегкой, драматической судьбе первого российского посла в Афганистане Ивана Викторовича Виткевича, о Надежде фон Мекк – женщине, видевшей смысл своего существования в музыке Петра Ильича Чайковского, о жизни и творчестве Квентина Тарантино, окончание остросюжетного романа Андрея Дышева «Троянская лошадка» и многое другое.
Репортаж из кабины дорожного лайнера
К 90-летию со дня рождения Джека Лондона