Машина вдруг поехала довольно быстро, прошла два круга по двору и задела только дерево и угол сарая, а потом уткнулась в штабель досок. Лазарь вылез из машины и сказал, вытирая бисерный пот с лысины:
— Пора проверить мотор.
Я возился с мотором, когда раздался рев Аленушки. Оказывается, ее исцарапала кошка, которую она хотела засунуть в старый валенок.
Я перевязывал Аленушке палец, а Лазарь говорил:
— На этой машине можно давать шестьдесят километров по хорошей дороге, но где у нас такие дороги?
— Лазарь, ты имеешь совесть или нет? Разве человек получил себе отпуск, чтобы заводить твою машину? — Это вмешалась жена Лазаря, парикмахерша Марковна.
Я взял Аленушку за руку, и мы пошли гулять. Опять пекло. Волга была спокойная, как Неаполитанский залив на фотографии. Медленно прошел по ней большой трехпалубный. Наш «Армавир» подходит уже к Куйбышеву... Жарко так, что асфальт стал мягкий. Горячий ветер от проходящих машин окатывал нас с Аленушкой. На той стороне улицы тень. В домике у них занавески задернуты. Шел второй день отпуска. Как же так? Целый год я плавал мимо города, мимо ее дома и ждал, ждал. Когда я орудовал масленкой, мне мерещились эти окна! Что за чертовщина! Ведь я здесь, и она здесь! Или мне напекло голову!
Я смотрел на асфальт и чувствовал, как стучит у меня в голове. Асфальт треснул, и в трещины лезли стебли кленов. И тут же, оттого ли, что мне напекло в голову, я сказал себе: ведь она знает, что ты приехал? Знает. Тем лучше. Я поднял Аленушку на руки и пошел на ту сторону. Машины шли потоком, и пришлось переждать их. Знает, тем лучше. Я просто войду и просто скажу: «Шел мимо, зашел. Желаю вам успеха в спортивных сражениях». Я буду говорить ей «вы». «Желаю вам успеха. Я скоро уплываю в голубую даль, так сказать. Забвенье послужит нам уроком. Нет... укором... Вам необходимо высшее образование...».
Я открыл калитку и увидел ее мать, красивую женщину с усиками.
— Добрый день. Ира дома?
— А, здравствуй! Это твоя племянница?
— Да.
— А где ее мама?
— Работает в Средней Азии.
— А папа?
— Тоже работает.
— В Средней Азии?
— Да, в Средней.
— Они живут отдельно?
— Отдельно.
В 9-м номере читайте о Верховном канцлере Российской империи в годы правления Елизаветы Петровны Алексее Петровиче Бестужеве-Рюмине, о нелегкой, драматической судьбе первого российского посла в Афганистане Ивана Викторовича Виткевича, о Надежде фон Мекк – женщине, видевшей смысл своего существования в музыке Петра Ильича Чайковского, о жизни и творчестве Квентина Тарантино, окончание остросюжетного романа Андрея Дышева «Троянская лошадка» и многое другое.