Мы выбрались из люка на Центральной площади напротив полицейского участка, перелезли через несколько заборов и вошли в маленький домик на окраине. Нас встретил пожилой мужчина в пенсне. Он был одет в форменный сюртук преподавателя гимназии. В жарко натопленной комнате на стенах висели географические атласы и портреты Чехова и Максима Горького. Я как - то сразу успокоился и, взглянув в глаза учителю, твердо сказал:

- Я большевик. Меня приговорили к смертной казни. Ваш сын помог мне бежать. Если меня найдут у вас в доме, по всей вероятности, будем расстреляны все трое!

- Очень хорошо! - ответил учитель. - Леша, принеси господину большевику старые валенки и поставь на плиту чайник!

Так познакомился я со своим будущим помощником Лешкой Кольцовым и его отцом, чудесным человеком, который трагически погиб. Но об этом речь впереди.

Через полтора месяца Красная Армия выбила казаков из Крайска. В городе была восстановлена Советская власть. Я работал в ревкоме, был уполномоченным по продовольствию, командовал частью особого назначения. Обстановка в городе продолжала оставаться тревожной. Контрреволюционные элементы поднимали голову. Каждую ночь на улицах находили убитых из - за угла красноармейцев и советских работников.

Ревком назначил меня председателем местного отделения Чрезвычайной комиссии. В мое распоряжение передали особняк купеческого собрания, тот самый, в котором я сидел перед казнью.

Расположившись в нетопленном, пустом доме с колоннами и амурами, нарисованными на потолке, я стал думать, с чего же начинать. Очевидно, с подбора кадров... Вдруг дверь особняка раскинулась. На пороге стоял Лешка Кольцов, одетый в армейскую шинель. На ногах у него были грубые валенки. Он похудел и возмужал. Глаза смотрели строго и требовательно.

- Я к вам! - сказал Лешка ломающимся басом. - Вы не смотрите, что я молод!

- Во - первых, здравствуй! - ответил я. - А во - вторых, садись и выкладывай, что тебя привело ко мне.

- Я узнал, что вы назначены председателем этой самой... как ее... комиссии. Я тоже хочу бороться с контрреволюцией. Жребий брошен! - заявил он патетически. - Теперь я с вами до гробовой доски!

- А сколько тебе все - таки лет?

- Скоро девятнадцать! - не моргнув, соврал Лешка.

Что ж, в конце концов кто - то должен был позаботиться о судьбе этого немножко смешного, доброго и честного паренька. Нельзя было допустить, чтобы он сбился с пути. «Возьму его! - решил я. - Пускай возле меня крутится. Там видно будет!» К тому же мне самому тогда было всего двадцать два года, и я очень хорошо понимал Лешку!...

- Но не воображай, что работа в Чека - это сплошная романтика! - сказал я как можно строже. - Для начала ступай растопи печи на втором этаже. Я напишу бумажку, достань и привези уголь. Пол подмети, расставь в комнатах мебель. Словом, назначаю тебя завхозом. Понял?

- Понял!

К вечеру явился и официальный мой помощник, назначенный ревкомом по рекомендации штаба красноармейского полка, расквартированного в Крайске. Он вручил мне пакет. Вскрыв плотный конверт из синей оберточной бумаги, я поднял глаза и остолбенел.

Передо мной стоял Егор Малинин.

Глава вторая

После разговора с начальником штаба пол - я возвращался в свой особняк. Во мне бродили противоречивые мысли. Сухопарый, с длинными ногами, начальник штаба бывший поручик Красильников сказал, пожимая острыми плечами:

- Ну и что же? Допустим, что в шестнадцатом году Егор Малинин совершил уголовное преступление. Но если мы разберемся в психологии этого крестьянского парня, то увидим, что в нем искали и не находили выхода буйные силы молодости. В его душе назрел протест против палочного режима. Но он не знал, как бороться за справедливость. Озлобление толкнуло его на воровство. Нет, мы не имеем морального права сегодня вспоминать об этом и не доверять Малинину. С тех пор он прошел большой путь: воевал, выполнял ответственные задания партизанского подполья. Он беспощаден к врагам революции, потому мы с комиссаром рекомендовали его для работы в Чека.

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 2
• 3
• 4
• 5
• 6
• 7
• 8
• 9
• …
• 11
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.