Яка-раскоряка

- Взлупку ему!

Кричали много. Запомнилось - как клещи пальцы в плече, потом тихая улица - в участок. Пашка все ворчал, утирая нос - расквасили. У Яшки чесалось за ухом и ныла шея.

- Дерутся... Рази это полагается?...

- Так вас и надо, поганцев. Хива проклятая. С этих лет на такие дела... Ежели вас не бить, так вы всех очистите.

- Ты докажи, что я украл, - кричал Пашка. А так, за - зря и тебя можно.

- Иди - иди! А то я тебе докажу в затылок то, - без злобы, покойным голосом гудел в потемках милиционер. Потом, шаркая ногами, философствовал:

- Жисть виновата, а не ты... Настоящей поддержки вашей братии нету, руки...

VII

В ТОТ ДЕНЬ МАТЬ Яшкина, Арина, слегла. Колотья в боку приключились с чего-то. Не иначе, с тяжелого подъему, - решила. И, не доработав до вечера, пришла домой. Всю ночь ежилась, стонала. Почти не спала. А если смыкала глаза, то почему - то все снился Яшка. Будто он идет по крыше и друг падает вниз со всего маху. А то - трамваем его будто полыснуло. И видит она, - лежит он под колесами и строго говорит: «ну, ничего, разрюпилась».

Просыпалась Арина, думала, - где его вихор бурящий носит. Не случилось ли что.

К утру успокоилась и об Яшке забыла. Не впервой, - решила, - по неделям пропадал, - приходил. Уж такая котовская натура.

- ... Утром в комнату вбежала Дуняшка сапожникова и звонко всколыхнула тишину.

- Теть Ариш, к тебе ницинер идет с Яшкой!

А сердитая Михайловна вслед вышедшей на крыльцо качающейся Арине пробурчала, задирая:

- Ведут твоего острожника - то... встречай. Нигде его не притиснет, душегуба.

В комнате Яшка стал у двери и все время молчал.

Милиционер с обвисшими усами на мужицком лице курил, сидя у стола, и деловито рассуждал.

И слова у него, как лицо, были простые, деревенские и он не похож был на начальника.

- ... Ихнею брата, гражданка, учить надо. Держать в рукавице. Он сейчас что? Пузырь. А вырастет, тогда в него дурь то въестся, его натуру не пересилишь...

Арине было приятно поговорить по душам с таким человеком. Она, не зная куда девать руки, вытянулась, сидя на стуле. Жаловалась: