– Не умею я, – чуть не плача жаловался Саша руководителю.
– Не расстраивайся, – успокаивал его Штейнберг, – выйдет из тебя командир.
Уже тогда Ефим Борисович заметил Сашину старательность и добрую, бескорыстную душу. Ведь он сам поставил палатки и свои куртку и свитер, когда похолодало, отдал девочкам. Организаторские навыки, считает Штейнберг, немыслимы без такой нравственной основы.
В Саше он не ошибся. Через год тот стал председателем пионерского штаба, после школы поступил в педагогический. Сейчас учитель 362-й московской школы Александр Павлович Орехов – кумир своих учеников. С ребятами он и днем и вечером. Его жена Елена тоже, кстати, бывшая штабистка.
Все чаще предлагают Ефиму Борисовичу Штейнбергу поменять пионерский штаб района на более солидную, престижную работу. А он не соглашается. Почему?
...Года полтора назад, весной, ребята уезжали в агитпоход на Смоленщину. Штейнберг впервые остался в Москве: с тяжелым переломом попал в больницу. Лежал в палате, а мысленно был с ребятами. Как они там? Все ли в порядке? Вдруг входит медсестра и с каким-то упреком говорит: «Это ваши дети во дворе?»
Ему помогли подойти к окну. Что он видит!.. На улице, у клумбы, его ребята, с рюкзаками, со всем реквизитом – прямо с вокзала, дают концерт. Поют, танцуют... Этот концерт смотрела вся больница.
Вот и после очередного «сватовства» на новую должность ребята какими-то им одним известными путями узнают обо всем. Настороженно и пытливо смотрят они тогда на своего руководителя: согласился или нет? И, наверно, каждый штабист думает так же, как тот мальчишка, который сказал: «Ну, что они все его куда-то тащат и тащат? Неужели не понимают, что он здесь нам нужен?!»
Ребячья благодарность. Есть пи награда дороже?
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.