Глава первая

Где все начинается с конца, а читатель знакомится с действующими лицами

Дело это сильно смахивает на детективный фильм: сюжет закручен лихо, но кто преступник, ясно всем уже на десятой минуте, даже парочке, целующейся в заднем ряду зала. Всем, разумеется, кроме самих детективов.

В нашем деле детективов было двое. Правда, сейчас оба они потеряли вкус к ремеслу сыщика. Первый, полицейский комиссар XVI округа Парижа Пьер Анжели, был отстранен от должности в разгар следствия и купил в утешение виллу в Нормандии. Второй, его преемник комиссар Ги Деннис, с блеском изловил злоумышленников, вышел в отставку и тоже купил себе виллу, только на Лазурном берегу.

Оба теперь на покое. Да и то верно, полицейская служба в аристократическом районе французской столицы - Пасси - не из легких. Одной карающей десницей здесь не обойтись:

слишком влиятельны «клиенты». Здесь главное - вовремя сообразить, следует ли замять дело в зародыше или предать его огласке, чтобы отвести внимание от главных виновников.

Анжели остался в тени. А портрет Денниса с мефистофельской усмешкой под щеточкой усов обошел первые полосы всех газет: «Человек, схвативший похитителей маленького Эрика!» Далее репортеры не жалели соуса: Шерлок Холмс с изящной ножкой (37-й размер), твердая рука, железная метла и т. д.

Речь шла о похищении Эрика Пежо. Фамилия громкая. Она выбита на медных дощечках у дверей особняков, полыхает неоновыми буквами над воротами автозавода, набрана строгим шрифтом на банковских бланках. Короче, Эрик - маленький внук автомобильного короля Франции миллиардера Пежо. Целый год полиция строила ловушки гангстерам, и наконец они были пойманы в фешенебельном местечке Межев.

Городок этот на швейцарской границе живет курортной публикой, которую местные проводники тянут летом на веревке до первого перевала, а зимой страхуют на лыжных спусрезом глаз - возмущенно говорила что-то о нарушении контракта, неустойке и грозила на арго «показать этим фликам». Все пятеро исчезли в «салатной корзинке».

А вечером того же дня в газетах появилась фотография, о которой мы упоминали, - «Человек, схвативший похитителей маленького Эрика!»

Вот, собственно, и все участники дела.

Да, мы чуть не забыли о родителях Эрика. Узнав об аресте гангстеров, они срочно возвратились в Париж... из Межевках. За последние десять лет здесь выросли отели, виллы, пансионаты, и сонливый некогда городок стал модным «зимним Сен-Тропезом». На «зимний спорт» сюда слетаются легкокрылые дамы, сиятельные владельцы титулов и нувориши Старого и Нового света. В Межев коротают недолгий сезон и темные дельцы всех оттенков, готовясь при малейшей опасности с достоинством смыться в более терпимую к псевдонимам Швейцарию.

Все же время от времени кому-нибудь из «фабрикантов» или «профессоров» случается появиться в холле гостиницы в наручниках и занять свое место в «салатной корзинке» (так называют во Франции полицейский фургон)...

Рано утром 4 марта 1961 года, когда над Монбланом вспух клок тумана и затихли взвизги расходившихся гостей, официанты ночных заведений сдали выручку и побрели в свой пансион, устало перебрасываясь новостями. Так же лениво проводили они глазами черную машину с белой полосой «Police». Она остановилась перед шале «Шесть сироток». У тяжелой двери притулился весь в изморози кремовый «студебеккер».

Инспектор Ги Деннис в штатском и трое полицейских в синих крылатках вошли в дом. У камина в кресле спал рыжий молодой человек с вислым носом. Растолкать его не удалось. Поэтому, пошарив в карманах, полицейский достал у него водительские права на имя Симона Ротмана, студента. Долго пришлось стучать в спальни и к остальным обитателям шале, прежде чем они сошли вниз.

Молодой мужчина с царственным профилем, одетый в бархатный халат с нашитым гербом, протянул Деннису карточку: «Граф Роллан де Бофор, консул Гаити».

- Раймон Роллан, не так ли? - уточнил комиссар.

- Да, это я.

- Вам придется поехать с нами. Вот ордер.

Второй мужчина, лет сорока, с глубоким рубцом под липкими волосами, назвался Пьером Ларшэ. При виде наручников он пришел в суетливое волнение.

• Страницы:
• 1
• 2
• 3
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.