Вратарь Акимов

В 1929 году четырнадцатилетний Толя Акимов играет правого инсайда в детской команде «Трехгорки». Ему очень хотелось стоять в воротах, но это место было занято, и пришлось удовлетвориться мало подходившим к его спортивной индивидуальности местом игрока нападения. Но, играя в нападении, он все же беспрерывно тренировался на вратаря.

Через год увидевшие Акимова на тренировке игроки 3-й взрослой команды «Трехгорки» предложили «попробовать» его. Акимова поставили вратарем в 3-ю команду. Так прошел осенний календарь. В следующем году Акимов играет и в 3-й, и в 4-й, и в 5-й командах. Все больше и больше развивается его дарование, и в 1934 году он играет уже за 1-ю команду «Дуката», а осенью этого же года переходит в «Промкооперацию».

Дальше все пошло очень быстро. Акимов защищает ворота команды мастеров в трудных матчах против ЦДКА, «Динамо», «Локомотива». В 1935 году Акимов играет вратаря 2-й команды «Спартака». В конце этого года «Спартак» и «Динамо» получают приглашение приехать в Париж. Акимов едет вместе с командой.

Перед матчем, когда окончательно утверждали состав, руководитель команды москвичей Николай Старостин настоял на том, чтобы честь защиты ворот Москвы была отдана Акимову, показавшему блестящее мастерство на тренировках. Акимов оправдал все надежды.

Однако слава опередила Акимова. В Париже играли в январе. В Москве была глубокая зима. Всем тем, кто хотел поскорее увидеть нового мастера, пришлось запастись терпеньем и ждать до весны.

6 мая 1936 года Москва увидела героя матча с «Рэсингом», и эта встреча до сих пор остается самым тяжелым воспоминанием молодого вратаря.

«Этот матч на стадионе «Сталинец», когда «Спартак» играл товарищескую встречу с «Динамо», - мой самый тяжелый, самый неудачный день, - рассказывает Акимов. - Меня захвалили газеты. Меня считали, чуть ли не лучшим вратарем мира... А ведь мне до этого очень далеко. Когда я вышел на поле, то почувствовал, что все зрители ждут от меня чего-то необычайного, чего-то из ряда вон выходящего. Меня охватило волнение, и первые же мячи я взял очень нечетко. Игра не шла, я потерял контроль над нервами. Мне забили пять мячей, из которых 3 - целиком на моей совести. В этот день я не оправдал ничьих ожиданий, но, может быть, здесь не только моя вина».

Этот эпизод своей спортивной биографии Акимов, вероятно, будет помнить долго. Неудачный матч на него сильно подействовал, и «рецидивы» давали себя знать еще некоторое время.

«Мне пришлось проделать громадное усилие, чтобы снова вернуть себе хладнокровие и решительность. Это мне удалось еще и потому, что меня окружала настоящая товарищеская атмосфера в команде. Коллектив «Спартака» помог мне вылечиться», - закончил Акимов улыбаясь.

И действительно, если некоторые матчи после этого молодой вратарь проводил недостаточно уверенно, то вскоре он уже был снова самим собой, хладнокровным, спокойным вратарем, может быть, даже немного флегматичным. Но под этой кажущейся флегмой - большая уверенность в себе, великолепное чувство времени, расчет и молниеносная реакция на мяч.

Осенью 1936 года команда «Спартака» завоевала почетнейший трофей - зеленое знамя чемпиона Союза по футболу.

Репутация Акимова как вратаря стала еще выше после матча «Спартака» со сборной Басконии. Испанские футболисты, игроки высокого европейского класса, потерпели за время своего Пребывания в Советском союзе только одно поражение, и это поражение нанес «Спартак». Чемпион Союза выиграл у сильнейших противников со счетом 6:2! В этой почетной, радующей победе немалую роль сыграл Акимов. Никогда еще его не атаковали такие сильные форварды. Акимову приходилось спасать свои ворота от труднейших мячей, и он блестяще справился со своей задачей. В этом матче он показал, как замечательно развито у него «шестое» чувство. Он предугадывал удары за секунду до того, как они были сделаны, и ликвидировал их виртуозными бросками. Тут Акимов полностью объяснил зрителям, почему его выступление в Париже, в январе 1936 года, так восхитило французов.

Успехи Акимова были бы, вероятно, скромнее, если бы он не уделял такого внимания тренировке и режиму. Эти два фактора, помноженные на природные данные игрока, и делают из него мастера.

Акимов относится к тренировке серьезно и требовательно. Тренировка развивает в нем легкость движений и быстроту, совершенствует работу туловища, броски, удары ногой по мячу и т. д.

... Высокая фигура вратаря все время в движении. Его «обстреливают» сразу несколькими мячами. Отбив в броске мяч, с силой пробитый в нижний угол, Акимов сейчас же взлетает под штангу, парируя направленный туда новый удар. Он всегда просит своих товарищей на тренировках бить по мячу не переставая, с самого близкого расстояния и как можно сильней...

Тренировка, проходящая в очень остром темпе, длится часа полтора - два. Но, кроме работы с мячом, вратарь не должен забывать о беге. В игре ему часто приходится выбегать из ворот, и здесь скорость имеет решающее значение. По пять - шесть раз в тренировочный день работает Акимов над бегом, спуртуя на коротких рывках метров по пятнадцать - двадцать. Акимов много работает и над техникой выбегов, падений на мяч, бросков.

Прекрасно зная свои слабые и сильные стороны, он не упускает случая обогатить арсенал своих разнообразных приемов игры. Наблюдая матчи испанских футболистов, Акимов увидел, с каким мастерством вратарь Бласко выбивает мяч рукой. В ряде случаев этот прием гораздо эффективнее обычного обхвата мяча. И теперь Акимов старательно тренирует отбивы мяча.

Глубокой осенью, когда кончается футбольный сезон, наступает многомесячный перерыв в футбольной жизни вратаря Акимова. Но этот перерыв не нарушает его спортивной формы. Вместе с хоккеистами с начала зимы на катки выходит и Акимов. Он играет в хоккейной команде «Спартака», правда, не в мастерах, а в 5-й команде, и не вратаря, а правого инсайда. Может быть, в этом какое-то возмещение за тот относительно статичный «образ жизни», который ведет вратарь футбольной команды.

Постановлением от 22 июля 1937 года Центральный исполнительный комитет СССР наградил орденами добровольные спортивные общества, работников и мастеров физической культуры и спорта. В числе награжденных орденом «Знак почета» был Анатолий Акимов. Правительство отметило успехи талантливого советского спортсмена.

А 29 июля в Антверпене начались спортивные соревнования III международной рабочей олимпиады. Советские футболисты были представлены командой «Спартака», ворота которого защищал Акимов. Выиграв олимпийский футбольный турнир, спартаковцы в Париже завоевали рабочий кубок мира.