Можно, однако, побиться об заклад: не спелой ягоды ему не найти, если бы он даже и хотел этого: она также зелена, как и тот лист, который ягоду прикрывает и незаметна не только подслеповатому горожанину но и существам с более острым взглядом, чем он. Имеет ли это для земляники какое-нибудь значение?

Почему, пока ее ягода зеленая, ее никто не видит, а как только ягода поспела - она сама бросается в глаза?

Позвольте на этот вопрос за - дать другой вопрос, который горожанину более понятен: имеет ли для солдат какое-нибудь значение то, что он одет в куртку и брюки защитного цвета, или нет? За время войны и революции чуть ли не все мужское население с 12-15 лет перебывало на всех фронтах и прекрасно сумеет ответить на этот вопрос: в одежде защитного цвета солдат почти незаметен для противника. Будь он одет в одежду другого цвета - хоть землянично красного - его подстрелили бы в первой перестрелке.

Точно такое же значение имеет для земляники зеленый цвет, пока ее ягоды не спелы: не спелую ягоду не заметит ни один враг земляники - и ягода уцелеет.

Своей зеленой окраской она спасается от врагов; это ее защитное приспособление.

Но если ягода красная, когда она поспеет, то ведь ее тогда любой охотник до ягод заметит и затем уничтожит. Как же это спелая, «взрослая» земляника сама себя губит, в то время как молодою, зеленою она «умеет» себя оберегать?

Ответ на этот вопрос так же прост, как и первый. Земляника именно тогда себя и не погубит, когда ее кто-нибудь съест. Если же ее никто не съест, ее ждут великие опасности, а может быть даже и смерть.

Каким же это образом?

Дело в том, что ягода земляники - это та часть ее тела, в которой развивается семя. Поглядите на ягоду земляники: она вся покрыта мелкими, твердыми зернышками, как будто наклеенными на сладкую мякоть.

Земляника, как и всякое растение, не может размножиться на свете, если не будут рассеяны по земле ее семена. Этот посев и делают для дикой земляники те птицы, звери и человек, которые поедают ее ягоды. Сладкая мякоть ягоды переварится у них в желудке и в кишках, а семена останутся неповрежденными и будут выброшены с пометом в разных местах, где живут животные. Семена и взрастут там, где они будут выброшены с пометом. А таким образом земляника и заведется в новых разных местах земли и не погибнет на свете. Но ее заметят и съедят только тогда, когда спелая ягода с готовыми к прорастанию семенами будет не зеленой, как ея листва, а другого яркого цвета. Иначе ее не увидят, и она засохнет на кусте. Красный цвет земляничной ягоды - это и есть ее приманка для помощников в деле размножения, выработанная в борьбе за существование. Те земляники, которые не выработали этой приманки, и в спелом виде оставались зелеными - просто погибли без поколения; остались только краснеющие в спелости - вот и все.

Но почему неспелая ягода зеленого цвета?

А потому, что в это время семена ее еще не готовы. Если земляничную ягоду съели бы еще зеленою, то семена ее также растворяются в кишках и желудке животных, как мякоть. И от поедания зеленых ягод землянике нет никакой пользы; есть один вред. Поэтому зеленые ягоды и скрываются в зеленой листве до тех пор, пока не поспеют в ягодах семена. А тогда - пожалуйте есть, кто хочет - и чем больше, тем лучше.

По той же причине и у спелого яблока зарумяненный бок, и спелая слива чернеет, и смородина краснеет или чернеет. И все потому, что иначе их никто не увидит, никто не съест, никто не поможет их размножению в природе. Только домашние растения: виноград, крыжовник, некоторые сливы и груши - сохраняют зеленый цвет спелых плодов. Но об их размножении заботится человек и никаких приспособлений для того, чтобы попасться на глаза кому-нибудь им вовсе не нужно: и без этого будут размножены трудами человека...

Как защитная окраска, так и отличительная (бросающаяся в глаза) широко развита в природе и у растений и у животных. Чаще всего защитная окраска встречается у молодых животных, которые бывают окрашены так, что их и не заметишь в гнезде или на земле; у взрослых она меняется и делается иногда даже очень заметной. Так это происходит, например, у чаек: птенцы рябые, как та галька, у которой лежит гнездо чайки и среди которой птенцы бродят, пока малы. Взрослые чайки - серые сверху и белые снизу; они заметны издали. Не вредит ли это чайкам? - Нисколько. В случае опасности, чайки действуют скопом: если хищник бросится на чайку, то на ее крик мигом слетятся другие и прогонят врага.

Но почему же куропатка, перепел, соловей, воробей - серые, как земля? Все потому же. Это беззащитные птицы и плохие летуны; их спасает только уменье спрятаться на земле и в кустах. И оттого они и окрашены в цвет земли и сучьев, похожий на защитный цвет красноармейской рубашки.

Есть животные, которые укрываются от вражеских глаз тем, что они не только окрашены в цвет окружающих предметов, но имеют и их форму; есть бабочки, похожие на сухой лист, есть гусеницы, похожие на сучок или ветку и даже на птичий помет. В природе покровительственная, защитная окраска развита очень широко, и всякая маскировка, которая теперь занимает работой целые учреждения - все это взято из природы. Это - усвоение уроков, и в военном деле человеку у природы придется многому поучиться.

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 2

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.