ПРИЯТЕЛЬ мой Тихон Бабкин сказал мне: - Юноша, если хочешь познать красоты природы и вкусить прелести лета, поедем ко мне в деревню. Старички мои, конечно, обрадуются несказанно, ибо пять лет отсутствия всегда действуют в этом смысле благоприятно. И начнут нас старички угощать...
Бабкин улыбнулся. Улыбка забралась во все уязвимые для нее части Бабкинского лица и застыла в них.
- Эх, и угостят же... Молоко, сметана, залейся. Яблоки, груши, дыни - завались. Цыплята, яйца - ешь, не хочу... Не жизнь, а существование. Едем, юноша.
- Скажите, пожалуйста! А что там есть?
- Река... Эх, братишка, и река же... Не Волга, конечно. Это всего-навсего лишь приток притока Волги, но зато... Вода, как янтарь... чистая, то - есть, и берега есть. Вот где загореть можно. Юноша, будь добрым гением своего здоровья - едем.
Я начал склоняться, но из предосторожности все же спросил:
- А вдруг старики твои померли? Пять лет -
- Ерунда, не такие у меня старики, чтобы помирать. Значит, едем?!...
Мы вылезли из душного вагона - на каком - то полустанке. Бабкин с подъемом задекламировал моя деревня.
Вот мой дом родной...
- Где же твоя деревня? - спросил я. - Недалеко, версты, две, - ответил Бабкин. Мы пошли. Когда мы прошли верст пять заметил Бабкину, что по моему мнению две версты уже пройдены. Бабкин с моим мнением клонен был согласиться и сказал, что в общем здесь, конечно, будет версты две с гаком.
- Гак тут у нас на каждую версту полагается.
Еще через два часа мы уже шли по деревенской улице.
- Вон моя изба, - указал Бабкин, - и старый хрен на завалинке сидит. Эх, хорошо в родном краю. Встреча с хреном была интересная. Старик почесал сзади штаны и бесстрастно произнес:
- Лишка, никак. Здрасьте, товарищ сын. Ты эта что же тапере в антилигентах ходишь. А ета кто жа? - указал он на меня.
- Это мой друг - товарищ. А где же мать?
- С матерью твоей мы разошлись, потому как не сошлись идеологически. Сичас я с новой жаной в советском законе живу. А мать к Федьке в Поповну жить пошла.
Первые минуты приезда оказались несколько иными, чем мы ожидали, но я духом не пал.
- Залиться охота, - шепнул я Бабкину.
- Чего?
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.