Свистун

- Подожди, куда ты бежишь? От меня, что ли?

Она задорно глянула ему в лицо.

- Ну, от тебя... Просто - толпа мешает.

- Да что с тобой? Провалился что ли? У Щипкова мелькнули в глазах сердитые огоньки.

- Не провалился, а провалили. Это надо различать.

- Провалили? Но кто же?

Щипков вдруг стал прежним: сердитым, задорным, каким он бывал, когда с кем - нибудь схватывался на собраниях. Он заговорил приглушенно и поглядывал на Валю острым, косым взглядом.

- Насажали контр - революционеров. Конечно, нашему брату не будет ходу.

- Контр - революционеров? - удивилась Валя.

- Конечно. Какое - то старичье седовласое. Привязываются к каждому слову.

И на ходу Щипков рассказал:... - Я начну отвечать, а этот черт сейчас же остановит. «Вы не о том. Я вас спрашиваю вот об этом». Начну снова, опять привязывается. И даже мне дерзости начал говорить: «Я, говорит, знаю, что все вы болтуны и говорили. Язык у вас отлично привязан. А вот знаний нет». Ну, я ему и показал, какие мы болтуны и говорили. Он тогда складывает ручки на столик и заявляет: «Я прекращаю экзамен». Вообще, старый бузотер!

- И провалил?

Щипков сердито глянул через плечо на Валю - ненужный вопрос его обидел.

- Я этого так не оставлю, - сказал он энергично. - Я фамилию его узнал. Гордон какой - то. Седоволосый брюхач. Щеки во. По два обеда жрет. И, прежде всего, он меня спрашивает: «Вы комсомолец?»

Как узнал, что комсомолец, и начал привязываться.

- А Борисов? - спросила Валя.

- Что Борисов? - сразу окрысился Щипков.

- Тоже провалился?

- Ну, разве такой может провалиться? Тихоня, подлиза. Его - то пропустили.

Он замолчал. Валя не знала, что сказать. «Утешить»?