Сожгите всех!

– Имея такие сведения, – взволнованно произнес Малакси, – ты можешь торговаться с Эстевом. Неужели ты не понимаешь, что у тебя в руках сейчас крупный козырь?

– Понимаю, – ответил Женис. Он не терял самообладания. – Но прежде чем обдумать твое предложение, я хочу узнать все остальное... Насчет бидонов... Где их наполняют и чем?

– Отступись, Женис... Узнав это, ты будешь представлять опасность для всех.

– Но если я буду работать с вами, все меняется, разве нет?

– Нет... Р. Б. С. В. будет распущено и заменено другим, более эффективным органом... Подумай, Женис... У тебя пока еще есть крупный шанс...

Жонас схватил Клер за руку и подвел к микроскопу.

– Взгляните... Пропали многие часы труда... Целое исследование о развитии бактерии ботулизма в колбасе... Я вызвал ее появление с помощью полуконсервированного мяса... Каждый раз я делал снимки. Один приятель приспособил фотоаппарат на микроскопе... А потом последняя стадия развития... Все испорчено... Месяц работы вылетел в трубу... Потому что это вино стояло рядом... Вначале я и не подумал об этом, а потом приятель напомнил мне, что когда в аэропорту багаж просвечивают рентгеном, пленки пропадают... Если их не вынуть до этого, они испорчены...

– Подождите. – Клер была ошеломлена. – Вы хотите сказать, что из-за этого вина ваши снимки потемнели?

– Именно! – завопил Жонас. – Это вино было куплено в розлив. Когда мне его принесли на рождество, я наполнил им все бутылки, которые у меня были, и вашу фляжку, поскольку воду я уже исследовал. Вы принесли эту проклятую фляжку?

– Она исчезла.

Он взглянул на Клер исподлобья.

– Странное выражение вы выбрали, чтобы сказать, что потеряли ее.

– Я уверена, что у меня ее украли!

Клер не решалась рассказать ему обо всем. Вдруг он тоже примет ее за неврастеничку, выдумывающую невесть что?

– Жаль...

– Но почему это вино опасно для фотографии?

– Потому что оно, вероятно, радиоактивно... И мне очень хотелось знать, радиоактивно оно или же ваша фляжка, понимаете? Ведь от двенадцати литров осталось только это. К счастью, я накануне перепил и не прикоснулся к нему. К счастью.

– Это не вино, – сказала Клер, – а вода, которая была во фляжке...

– Я ученый и не могу допускать необоснованных гипотез.

– Но послушайте наконец! – вскричала Клер. – Я набираю во фляжку подозрительной воды, а вместо нее вы обнаруживаете обычную лионскую воду. Я хочу принести вам эту фляжку и не нахожу ее... Вчера со мной произошла невероятная история. Мне пришлось бросить машину на дороге, а потом ее пригнали к моему дому... Кто-то этим воспользовался, чтобы забрать фляжку.