— Ну, что же.— Пожилой отдернул рукав пальто и посмотрел на часы-— Пора. Все надо продумать и рассчитать, Алек, чтобы на вокзале действовать... как часы.— Он усмехнулся и пощелкал пальцами по своим часам.— Операция предстоит сложная. Такой еще у нас не было.
— Лично мне других не надо,— беспечно возразил парень.
Они быстро шли по малолюдной, почти не освещенной улице.
— Не устал ты рисковать, Алек? — осторожно спросил пожилой, плотнее поправляя кашне под пальто: холодный ветер дул прямо в лицо.
— Я, знаете, с детства мечтал о таком, с юных лет, можно сказать.
— Уж так прямо и с детства! — опять усмехнулся пожилой.— Романтик ты, Алек! — И озабоченно добавил: — И запомни, пожалуйста: сейчас нужна самая непринужденная, дружеская обстановка. Тамара — человек настроений.
— Роскошная женщина!
— Ну-ну,— сердито оборвал его пожилой.— Не забывайся. В нашем деле, Алек, главное, знаешь что? НОТ. Слыхал про такое?
— Что это еще за птица?
— Научная организация труда, знать надо такие вещи.
Парень громко, со вкусом расхохотался, обнаружив великолепные, белые, как сахар, зубы.
— Мой папа меня этому не учил.
— Так я тебя научу.
Последние слова прозвучали жестко и властно. Разговор смолк.
Вскоре они снова вышли на оживленную улицу, недалеко от того места, где встретились.
Парень то и дело искоса поглядывал на своего спутника, на его широкое, чуть оплывшее, невозмутимое лицо, на плотно сжатые толстые губы. «Железный человек,— думал он.— Совсем не волнуется. А ведь такое дело впереди...»
Парень многого не знал... И не должен был знать.
— Вон остановка,— указал он на короткую очередь невдалеке.— Третий номер.
Он приготовился бежать, потому что залепленный снегом троллейбус уже подкатывал к остановке.
Но пожилой, словно не слыша его, подошел к краю тротуара и махнул рукой. Около него остановилось такси.
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.