- Ноздреватость в металле, - говорит он задумчиво.
- Цвет скверный, - дополняет старый литейщик из сквозной бригады. - Ненормальный цвет. Лиловый.
- Давай молот...
На пробу стали падает всей стремительной силой удара тяжелый механический молот, содрогая в решетках рам стекла.
- Еще - раз! Еще!... Проба оказалась хрупкой.
- Без Груздева не обойтись, с тоской сказал Володька Базаров и задумчиво выдавил сквозь сжатые зубы: - Эх...
Тимофей долго с усмешкой осматривал кусок пробы, изредка косясь на бледное лицо Базарова. Потом сплюнул и решительно сказал:
- Песок поганый. Тертого гравия в нем много, кварца-Глаза, его насмешливо стянулись и щекотливые черточки, грудь заколебалась от скрытого смеха.
- Что? Тебе только по собраниям орать. В особые времена я б тебе морду чудесно набил за такие дела.
И поучительно сказал:
Благодарностей от тебя не хочу иметь. Я человек серьезный, а вот обид стерпеть не могу. Ты зачем всюду кричишь что я с рабочими груб? Учить ты Меня ничему не выучишь, а только себе напортишь.
Груздеву понравилось, что он смог выдержать в разговоре покровительственный тон, и старший сталевар глухим голосом заключает:
- Вторым сортом пойдет сталь...
Литейщики из сквозной ударами лома освобождают сток.
И вдруг водопадом искр разряжается душная темнота, забиваясь куда-то в далекие углы и под потолок. Белое литье тяжелой волной захлестывает до краев каменный лоток стока. Крупные искры перепрыгивают друг через друга, дробясь и бесшумно осыпаясь на холодный земляной пол.
В эти минуты выпуска все онемевают, широко раскрыв глаза, лишь только напуганные голуби хлопают и мечутся под потолком. Гремит, подходя, подъемник, звякают цепи крана, поднимая тяжелый ковш, наполненный запепелевшим уже сверху литьем.
Ковш медленно плывет над головами в сумеречном воздухе. Крановщик осторожно опускает его над рядом пустых, приготовленных к заливу, чушек.
Черные рты чушек наполнены литьем до краев. Как напуганный, срывается с места освобожденный ковш и качаясь, торо- пливой тенью уносится обратно за новой порцией жидкой сталь.
От чушек пышет жаром. Их бока постепенно вишневеют. Через сутки из теплых чушек краном выколотят черные болванки готовой стали.
Володька Базаров успевает следить за всей работой.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.