Он запихнул деньги в карман и поспешно ретировался. В горле стояла жгучая горечь, под сердцем застрял жесткий, холодный комок.

«У меня есть для тебя новость, – сказал Бен. – Нужна добротная макулатура». Добротная макулатура... До чего же он докатился!

Когда с деньгами в кармане и со страстным желанием осушить стакан пива Харт появился наконец в баре «Светлая звездочка», из постоянных посетителей он застал там только Анджелу Маре. Анджела пила какую-то дикую розовую смесь, которая выглядела определенно ядовитой. Волосы у нее были гладко зачесаны назад, большие темные очки закрывали почти половину лица. «Что за нелепость, – подумал Харт. – Ведь она могла бы быть привлекательной, но намеренно избегает этого...»

Едва он подсел к ней, как бармен Блейк выбрался из-за стойки и молча встал рядом, упершись кулаками в бока.

— Стакан пива, – небрежно бросил Харт.

— В долг больше не даю, – отозвался бармен, сверля его прокурорским взглядом.

– Кто сказал, что в долг? Я заплачу. Блейк нахмурился.

— Уж если вы при деньгах, так, может, и по счету заплатите?

— Настолько я еще не разбогател... Однако получу я свое пиво или нет?

Наблюдая за тем, как Блейк вперевалку возвращается к стойке, Харт порадовался собственной предусмотрительности: по дороге он специально купил пачку сигарет, чтобы разменять одну из десяток. Вытащи он десятку хоть на мгновение, Блейк тут же налетел бы на нее коршуном и отобрал в погашение долга.

— Поздравить? – приветливо осведомилась Анджела.

— Аванс, – соврал Харт, чтобы не уронить свое мужское достоинство. – Ирвинг поручил мне кое-что. Говорит, заказ будет крупным. Хотя гонорар, разумеется, не слишком...

Подошел Блейк с пивом, плюхнул его на стол и подчеркнуто подождал, пока Харт не сделает того, что от него требовалось. Харт рассчитался, и бармен вперевалку удалился.

– Слышали про Джаспера? – спросила Анджела. Харт покачал головой.

– Да нет, в последнее время ничего не слышал. А что, он закончил книгу?

Анджела просияла.

— Он уезжает в отпуск. Можете себе представить? Он – и вдруг в отпуск!

— А что тут особенного? – возразил Харт. – Джаспер продает свои вещи безотказно. Он единственный среди нас, кто загружен работой из месяца в месяц!..

— Да не в том дело, Кемп. Погодите, сейчас узнаете, это же умора! Джаспер считает, что если он съездит в отпуск, то станет лучше писать!

— А почему бы и нет? Ездил же Дон в прошлом году в летний лагерь. В один из тех, что рекламируется под девизом «Хлеб наш насущный»...

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 2
• 3
• 4
• 5
• 6
• 7
• 8
• 9
• …
• 11
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.