Накануне съезда в ЦК ВЛКСМ побывали многие делегации. Представители комсомола республик и областей кратко, деловито рапортовали о работе своих организаций. Рапорты эти принимали секретари Центрального Комитета ВЛКСМ вместе с ветеранами комсомола. В числе ветеранов был и я.
Мне было необыкновенно радостно сознавать, что нынешнее комсомольское поколение с огромной ответственностью продолжает дело, начатое нами, комсомольцами первых лет революции.
Ветераны труда и войны, знатные труженики сельского хозяйства, генералы и адмиралы, деятели науки и искусства, все мы, в разные годы из рядов комсомола входившие в большую жизнь, вновь чувствовали себя комсомольцами. А я даже повторял про себя свои строки:
Отчего я, отчего я, Не ворча под нос, не ноя, В молодом иду строю? Отчего? Не оттого ли, Что поныне в комсомоле Всей душою состою?!
Участие ветеранов комсомола в работе XVII съезда ВЛКСМ символизировало единство и преемственность комсомольцев всех поколений, в боях и в труде присягавших на верность Коммунистической партии, великому имени Ленина.
Интересно, что трудовые рапорты комсомольских организаций неизменно дополнялись наглядными свидетельствами рабочей доблести. От комсомольцев и молодежи Ленинграда съезду был преподнесен подарок, символизирующий нерушимый союз рабочего класса и колхозного крестьянства, - модель новейшего трактора К-701, изготовленного на Ленинградском заводе имени С. М. Кирова.
Принять эту модель поручили мне. Заключая свое ответное слово, я сказал:
В полевую даль и ширь Вышел трактор-богатырь. Он идет за хлеб сражаться - За пшеничный и ржаной. От рабочих-ленинградцев Шлет селу поклон земной...
А молодое село по-своему кланялось городу, рабочим поселкам, новостройкам. Исключительно ярко прозвучали на съезде выступления героев целины, имена которых с отеческой любовью были названы в речи Леонида Ильича Брежнева в Алма-Ате.
Громом аплодисментов были встречены слова забойщика угольной шахты «Булавинская» из города Енакиева. Донецкой области, Анатолия Осыка:
«Я обязался завершить в этом году свою восьмую норму. Уже сегодня на моем рабочем календаре - июнь 1977 года».
Вот так оправдывают сегодняшние комсомольцы название своего Союза! Пример таких героев, как Анатолий Осыка, вдохновляет и зовет вперед.
В атмосфере стремления к новым подвигам проходил комсомольский съезд, напутствовавший первых добровольцев, вызвавшихся отправиться на строительство грандиозной Байкало-Амурской магистрали. Им предстоит подвиг величественный и трудный. Но свершить его в современных условиях будет все же легче, чем в те годы, когда первые комсомольцы прокладывали узкоколейную дорогу. Вспомним снова Павла Корчагина! «С самого приезда сюда он страдал из-за худых сапог, всегда сырых и чавкающих грязью; сейчас же одна подошва отлетела совсем, и голая нога ступала в режуще-холодную кашу...»
Когда это было! Это было именно тогда, когда В. И. Ленин с непоколебимой уверенностью говорил нам на III съезде: «Мы хотим Россию из страны нищей и убогой превратить в страну богатую».
Страной могучей и богатой, главной опорой мира и братства трудящихся всей планеты стал наш многонациональный Советский Союз. Немало сделал для этого верный сын Коммунистической партии, наш родной комсомол, по праву называющийся Ленинским.
В 8-м номере читайте о нашем гениальном ученом Михаиле Васильевиче Ломоносове, об одном любопытном эпизоде из далеких времен, когда русский фрегат «Паллада» под командованием Ивана Семеновича Унковского оказался у берегов Австралии, о музе, соратнице, любящей жене поэта Андрея Вознесенского, отметившей в этом году столетний юбилей, остросюжетный роман Андрея Дышева «Троянская лошадка» и многое другое.