- Вот, оказывается, кто любит отчитываться - то! - сказал подручный второй печи и засмеялся.
- А ты не хихикай, - ответил Тодоров, - случай с Кореньковым относится ко всем... Каждый должен посмотреть на себя. Вот я и посмотрел. Когда Переверзев только - только пришёл на завод и начал сколачивать нашу организацию, я уже был подручным, я, можно сказать, первый начал рассказывать ему про печь... А теперь он настоящий сталевар, а я ещё подручный. Думаете, не обидно было? На себя обидно очень, а на него нисколько. Начал работать с ним и понял, что я не доучился ещё. И он меня по - настоящему учит. А ты, Кореньков, как учишь своих подручных? Никак!
Парторг взял слово лишь тогда, когда все комсомольцы высказались. По его суровому лицу было видно, что он хочет сделать серьёзные выводы.
- Слушал я Коренькова, - начал он тихо, - и мне стало обидно за него. «Я не могу быть таким же!» - сказал он. Мы уважаем труд и ценим человека за труд. Что значит - знатный человек? Это такой человек, который своим примером ведёт за собой отстающих, это такой человек, который даёт стране для её великих строек сотни и тысячи тонн сверхплановой стали. Вот в чём ценность знатного человека! И в что комсомолец должен быть примером для молодёжи в труде и в быту. Устав как раз и нацеливает на то, чтобы все вы были передовыми...
Крепко досталось Коренькову. Николай предложил попросить начальника цеха Лепорского, чтобы на время отстранили Веньку от обязанностей сталевара. И Переверзев не удивился, когда однажды разжалованный сталевар подошёл к нему, неловко пригладил свой пшеничный чубчик и сказал:
- Знаешь, Николай, вот вернусь в сталевары, непременно тебя перегоню. Мы с тобой ещё посоревнуемся...
Не прошло и полгода, как Кореньков сдержал слово.
... Один из героев писателя Константина Федина когда - то жаловался на то, что он всю жизнь старался попасть в круг больших событий и не мог: его всегда отмывало, относило в сторону. Какая - то чудовищная центробежная сила, действовавшая до революции, настойчиво отбрасывала его на задворки жизни...
По - иному складывалась судьба молодого советского человека Переверзева. С тех пор, как он пошёл в школу, его всегда тянуло вперёд, в круг интересов и событий всё больших и больших. Когда думаешь о части целого, всегда думаешь и о целом. Беспокоясь о делах своей мартеновской печи, о делах цеха, Николай беспокоился об успехах всей нашей металлургии. Выдавая десятки тысяч тонн сверхплановой стали, молодой сталевар помнил о той великой задаче, которую поставил перед сталеварами товарищ Сталин, - давать в год шестьдесят миллионов тонн стали, чтобы гарантировать страну от всяких случайностей. Он понимал, что каждая скоростная плавка, выданная им, - это его личный вклад в дело мира. Но плох тот коммунист, который думает только о своих личных успехах. Николай всегда помнил сталинские слова о том, что в работе надо догонять лучших и добиваться общего подъёма.
... В цехе усложнилась технология. Даже опытные сталевары в первое время начали сдавать свои позиции, зато Кореньков работал быстро и хорошо. На его личном счету появились тысячи тонн сверхплановой стали. Однажды он даже перегнал бригаду Переверзева. Тот встретил Вениамина и пошутил:
- Как это ты? Бывало, с простым чугуном еле справлялся, а сейчас чугун трудней, а ты жмёшь...
- Тоже вспомнил! - ответил Кореньков. - Чугун - то был простой, а я ещё проще. Теперь я тебе спуску не дам...
Иногда Коренькову казалось, что стоит ещё немного поднажать, и он закрепит свою победу над Переверзевым. Но тот, в свою очередь, делал новое усилие - и Веня снова оставался чуть - чуть позади. В разгар этого настоящего соревнования, поддержанного другими, Николай, по выражению Вениамина, вышел «из игры». Начальник цеха Владимир Лепорский назначил его мастером блока.
Николаи дал согласие не сразу. Как сталевар он был известен на заводах Юга. У него накопился большой сталеварский опыт. А как мастеру ему нужно было всё начинать сначала: осваивать новую работу, завоёвывать авторитет. Лепорский понимал, что тревожило Николая.
- Но ты, Николай Васильевич, вот что учти, - сказал он, - быть хорошим сталеваром тебе легко, а стать хорошим мастером труднее. Под твоим руководством будут работать четыре печи, четыре сталевара... Сделай их скоростниками! Передай свой опыт другим, и тогда твои сталеварские знания не пропадут. Я ведь говорю с тобой, как с коммунистом...
Николай внимательно следил за доводами начальника цеха и с каждым его новым словом убеждался, что он прав, что держаться за старые успехи и бояться новых трудностей не в правилах коммунистов.
- Подписывайте приказ! - ответил он решительно.
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.