- Нет, он не был счастлив! А как вы думаете, почему? Не знаете? Так слушайте. Повстречал он одну девушку, звали ее Луиза. Вот почему он не был счастлив. Я не могу описать, как она выглядела. Это невозможно. Она была прекрасна, и этим все сказано. Джим или Джек влюбился в нее, но она его не любила, нет! Джим или Джек на коленях умолял ее полюбить его, но она наотрез отказалась. Луиза любила какого-то бедняка. Я сам лично просил ее влюбиться в Джима или Джека из Северной или Южной Америки, но она мне сказала: «Господин Никола, любовь - удел бедняков, не было б любви - бедняки совсем ничего бы не имели. Я не хочу любить Джима или Джека. Вот и все». Очень странная была эта Луиза. Джим или Джек обещал ей купить и то, и другое, и, если она выйдет за него замуж, может быть, третье... Но Луиза не согласилась. Джим или Джек мог, конечно, убить того бедняка, которого любила Луиза. Он мог пристрелить его с расстояния в сто метров, держа пистолет в любой руке. Ну, и, как вы думаете, убил он его? Нет! Он сел на коня и ускакал. Как вы думаете, куда? В пятую сторону света, - заканчивал Никола.

Мы умоляли его рассказать нам конец этой истории. Но он говорил, что больше ничего не было. Он говорил, что «после отъезда Джима или Джека в пятую сторону света не о чем больше рассказывать».

Мы страшно волновались и недоумевали. Кто же он в конце концов: Джим или Джек? Откуда же он, черт возьми: из Северной или Южной Америки? И как это можно ускакать в пятую сторону света?

Мы спрашивали разных людей, существует ли пятая сторона света. «Конечно, нет», - отвечали разные люди. И мы боялись, что Никола издевается над нами. Но при очередной встрече с ним мы забывали свои сомнения, и его новые истории и каждое слово этих историй било без промаха в цель.

- Дело было так, - начинает Никола новую историю, закуривая преподнесенную нами сигарету. - Некий сэр, а это по-американски значит господин, решил построить дом в сто этажей. Пока дом строился, он не раз с гордостью говаривал мне: «Вот увидишь, Никола, это будет нечто особенное!» Дом готов. Мы поднимаемся с ним наверх, сэр потирает руки от удовольствия. А что, вы думаете, было там, наверху? Да ничего особенного. И он это отлично понял по моему лицу. Настроение сэра испортилось, он поморщился, сплюнул и сказал: «Да! Это ничего особенного». Потом он попробовал построить дом в сто двадцать этажей, потом в двести этажей. Но каждый раз он плевался и говорил: «Да! Это ничего особенного». И как вы думаете, что он сделал потом? Не знаете? Никто бы не догадался! Он сел в свой самый быстрый автомобиль и уехал в пятую сторону света.

Все истории Николы кончались таким образом.

Мы росли, шло время, и легенды Николы, наши чудесные ребячьи легенды тускнели. Время доказало нам, что Никола - просто безумец. Мы узнали грустную правду о нем. Мы поняли, что он никогда не видел Америки, осознали, что все его истории выдуманы, поняли, что не существует пятой стороны света.

И встречи с Николой становились все реже.

Изредка он попадался нам - как всегда, он слонялся по улицам, - но мы уже не останавливались около него, как прежде, не чувствовали себя перед ним, как Иоанн перед Христом. Конечно, мы предлагали ему сигареты, но взамен уже не просили историй. Да и его интерес к нам как-то потускнел. Он дружил с детьми, а мы уже были юношами.

Со временем мы совсем перестали встречаться с Николой. Он стал для нас, как для всех взрослых, привычным городским сумасшедшим, каких много везде. Встречали мы его равнодушно и уже не предлагали сигарет. о были дети, и они принадлежали Николе, а он принадлежал им.

Итак, уже несколько лет я не предлагал ему сигареты, а когда он умер, признаюсь, как и многие, я не пошел на похороны. Но, как ни странно, с годами Никола снова появился в моей жизни.

Однажды, поднявшись на гору, я сплюнул и сказал: «Это пустяк!» И тогда я вспомнил Николу. Во сне я увидел человека, у которого один глаз был серый, а другой - карий. Говорят, что сны в красках не могут сниться, но я видел именно красочные сны. И человек из моего сна на вопрос «Кто ты?» ответил: «Я Джим или Джек из Северной или Южной Америки».

Так постепенно я начал верить, что действительно существовал Джим или Джек из Северной или Южной Америки и жила-была Луиза, в которую он был беззаветно влюблен. И что любовь - удел бедняков. Только про левые ножки цыпленка Никола, пожалуй, выдумал. Но ведь это была совсем маленькая ложь.

... Иногда я сижу часами без желаний, без житейских мыслей и смотрю в окно, вспоминая Николу, талантливого учителя, ноторого мы не понимали. И потому вот еще одна его история, которую я хочу рассказать вам напоследок.

- Дело было так, - говорил Никола. - Я знавал одного молодого парня. Мы с ним работали на руднике. Рядом. Бок о бок. Это удивительный парень. Вы думаете, что его интересовало золото? Ничуть не бывало! Он уговорил меня (а это было нетрудно: я любил его) откладывать деньги, чтобы купить веревки. Два года мы работали, копили деньги и покупали веревки. А как вы думаете, зачем? Потерпите, я потом вам скажу. Мы тайно копали самую глубокую яму на свете. Зачем мы ее копали? - спросите вы. Чтобы опустить этого парня вниз, туда, где глубже всего на свете. Он хотел увидеть, что там. Спустил ли я его туда? Да, конечно, 14 дней я опускал его и 24 вытаскивал. Он вышел бледный, удивленный и ничего не сказал мне. Его звали, этого парня, Джон или Оливер. Так вот что он сделал, этот Джон или Оливер. Он поморщился, сплюнул, сел в поезд и отправился в пятую сторону света. Вот что он сделал, - говорил нам когда-то Никола.

Все чаще и все точнее вспоминаю я его истории. И все чаще мне в голову приходит мысль, что мало для человека четырех сторон света! И я понимаю, что здесь происходят все человеческие несчастья. Тогда меня охватывает желание сесть в поезд или в автомобиль или вскочить на коня, а впрочем, можно и пешком, и отправиться, как все герои Николиных историй, в пятую сторону света.

Не спрашивайте у обычных людей, существует ли пятая сторона света.

«Конечно, нет», - ответят вам обычные люди.

Перевела с сербского Я. Кунина.

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 2

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.