— Право же, нет, — в задумчивости проронила мисс Марпл. — Пока что ничего похожего не припомню. Хотя эта неизвестная бедняжка заставила меня почему-то подумать о младшей дочери миссис Четти. Ну, вы знаете... об Эди... той, что грызла ногти. У нее еще слегка выдавалась верхняя челюсть. Пожалуй, это все. Не считая того, что Эди тоже имела пристрастие к броским, аляповатым нарядам.
— Вы имеете в виду платье убитой?
— Да. Материя роскошная, а сшито небрежно.
— Мне тоже бросилось это в глаза. Наверно, из тех лавчонок, где залежалый товар сбывают за гинею на круг. Но... что же стало потом с маленькой Эди?
— Недавно поступила служить на второе место, и, говорят, ею вполне довольны.
Миссис Бэнтри не скрыла разочарования: сравнение привело в тупик.
— Я в полном недоумении, — продолжала она. — Что этой девушке понадобилось в библиотеке Артура? Пэлк утверждает, что окно было взломано. Может быть, она из шайки грабителей? Они неожиданно перессорились... Нет, объяснение слабовато!
— Одета не для ночного грабежа, — заметила мисс Марпл.
— Вы правы. Скорее, для бала или какого-нибудь торжества. Но ничего подобного не устраивалось у нас в окрестностях!
— Ну... пожалуй... — Тон у мисс Марпл был, однако, не совсем уверенный.
— Выкладывайте, Джейн, что у вас на уме?
— Просто подумалось...
— О ком?
— О Бэзиле Блэйке.
— Ну, уж нет! — вырвалось у миссис Бэнтри. — Я ведь знакома с его матерью.
Она беспомощно взглянула на приятельницу. Мисс Марпл со вздохом кивнула.
— Ваши чувства вполне понятны.
— Селина Блэйк — такая достойная леди... На ее газонах восхитительные бордюры, я просто умираю от зависти. А на черенки редких растений она тратит уйму средств!
Эти достоинства, кажется, не имели особой цены в глазах мисс Марпл. Она сказала:
— И все-таки ходило немало слухов...
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.
Отдел рабочей молодежи журнала «Смена»
Отечество
Девять парней одного призыва. Глава третья