Яшенко пустил короткие очереди вниз, к истокам слепящих лучей. Прожекторы потухли так же неожиданно, как зажглись. Но обстрел продолжался, становился все сильнее. Розанов набрал высоту и ушел в сторону.

Он кружил в темном ночном небе, пытаясь найти верное решение. Теперь, когда немцы обнаружили самолет, было очень раскованно проходить над их позициями на бреющем полете, А рисковать Розанов на этот раз не имел трава: от него зависела судьба батальона. Он снова приблизился к цели, и перед ним снова возник барьер зенитного огня. Пришлось опять уйти.

- Проклятье! - пробормотал Розанов. - Будь у меня бомбардировщик, а не транспортная машина...

Он представил себе, с каким наслаждением он клал бы бомбу за бомбой в фашистские батареи. И внезапно сверкнула мысль: немцы ведь не знали, какой у него был самолет. Только несколько секунд, да и то на большой высоте, видели они его в прожекторах.

Решение было найдено. Подойдя к цели, Розанов внезапно спикировал прямо вниз, на немецкие позиции, словно собираясь бомбить. Он шел прямо навстречу зенитному огню и знал, что всякое попадание было бы смертельным, и снаряд разнес бы моторы или пилотскую кабину. Но расчет его оказался правильным: приняв транспортный самолет за бомбардировщик, фашистские зенитчики бросились к блиндажам. Розанов на небольшой высоте выровнял машину, убрал газ и, используя инерцию пикирования, прошел над лесом низко и медленно. Экипаж сбросил груз. Развернувшись, Розанов в свете ракет увидел зонты парашютов: груз опускался на поляну среди; леса.

Розанов повернул на обратный курс. Он вел машину, внимательно оглядывая небо. Невдалеке был немецкий аэродром, и он ожидал атаки истребителей.

И действительно, вскоре раздался голос Яшенко:

- Два «мессершмитта» сзади. Розанов бросил самолет вниз. Он не знал, обнаружил ли его враг. Он не мог его видеть: из пилотской кабины транспортного самолета видно только вперед, вбок и вниз. Но он чувствовал врага за собой, ощущал внезапно возникшую опасность.

«Только бы добраться до леса!» - подумал он.

В это время сальный удар потряс самолет, я Розанов услышал треск дерева и звон стекла. Прямое попадание в пассажирскую кабину. Что разбито: окно или турель? Жив ли Яшенко?

Яшенко был жив: из кабины послышалась отрывистая, хлесткая дробь пулемета. Но что мог сделать один пулемет против двух пушек и восьми пулеметов «мессершмиттов»?

Вскоре Розанов, едва успев выровнять машину, понесся бреющим полетом над самыми соснами.

Опасность уменьшилась: темные контуры самолета сливались с темной хвоей леса - немецкие пилоты почти не видели цели.

И это было все, что мог сделать Розанов. Теперь оставалось только следить за тем, чтобы не врезаться в деревья, а в остальном положиться на судьбу. Если бы рука его лежала на штурвале боевой маг шины, а не транспортного самолета... взмыть вверх, ринуться на врага, сбить, уничтожить. И чувство досады, которое он испытывал, когда ему приходилось уклоняться от встреч, овладело им теперь с удесятеренной СИЛОЙ.

Неравная дуэль продолжалась. «Мессершмитты» кружили возле противника. Один из них зашел вперед и развернулся, чтобы обстрелять самолет спереди, попасть в пилотскую кабину. Теперь только Розанов смог увидеть врага. Пушка и четыре пулемета выбрасывали яркие вспышки огня. Трассирующие пули потянулись к самолету. Но в то же время сзади, из пассажирской кабины, устремилась к «мессершмитту» встречная очередь Ященко. И внезапно над мотором истребителя вспыхнул дымок, взвилось пламя. Потеряв высоту, машина врезалась в деревья.

Розанов продолжал вести самолет над самыми верхушками сосен. Он ждал атак второго истребителя. Но вскоре он услышал крик Ященко:

- Ушел!... Струсил... Повернул назад...

В предрассветных сумерках Розанов привел свой самолет на базу. Лишь только машина закончила пробег по земле, он вышел из пилотской кабины в пассажирскую. Стеклянный колпак турели был начисто снесен снарядом. Яшенко, высовываясь по плечи из отверстия в потолке, сжимал ручку пулемета, оглядываясь кругом, словно бой еще продолжался.

- Как тебе голову не снесло, Ященко? - спросил Розанов.

Яшенко опомнился, отпустил пулемет и вышел из турели. Лицо его было залито кровью.

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 2
• 3
• 4
• 5
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.