Несколько лет назад был обнаружен дотоле неизвестный портрет молодого Герцена с сыном, представляющий большой интерес по целому ряду причин. Портретов великого русского революционера и мыслителя, сделанных масляными красками, у нас почти нет. Прекрасный портрет Герцена работы Н. Н. Ге, пользующийся широкой известностью, до сих пор был единственным; другие изображения Герцена сделаны либо карандашом либо это литографии и фотографии.
Новый портрет был обнаружен при следующих обстоятельствах. В Ленинграде проживает племянница Герцена О. П. Захарьина. Она унаследовала фамильные реликвии от своего дяди Алексея Александровича Яковлева, описанного в книге «Былое и думы» под именем «Химика».
А. А. Яковлев - владелец портрета своего двоюродного брата - Искандера, - имя которого наводило такой страх на Зимний дворец, конечно, не мог открыто выставить у себя его изображение. Портрет был спрятан и впоследствии попал к Захарьиным.
Сопоставление этого портрета с рисунком карандашом, сделанным в Вятке Вибергом, не оставляет никаких сомнений в том, что перед нами портрет молодого Герцена.
Ещё одна особенность вновь найденного портрета - молодой Герцен держит на руках младенца. Объяснением к этому может служить страница из дневника Герцена, посвященная ожиданию им первенца и описанию родов жены, а также страницы «Былого и дум», посвященные той же теме.
Судя по возрасту ребёнка, портрет может быть отнесён к концу 1839 или к началу 1840 года.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.