— Гитлер проиграл войну, — говорил Кузнецов, — его карта бита, и разумные немецкие офицеры в этом уже убедились. Поймите это, граф. Кому нужна эта война? Может быть, вам доставляет удовольствие мерзнуть тут, на захваченной земле, где каждый смотрит на вас, как на хищного зверя? Не лучше ли отдыхать в мягком кресле у камина и не думать о том, что завтра или же через несколько минут тебя настигнет партизанская пуля?
— Не агитируйте меня, от своих убеждений я не откажусь. Ваши слова о том, что разумные немцы сдают оружие, — это большевистская агитация. Я на нее не поддамся.
— Если вы не верите мне, — ответил Кузнецов, — я могу доставить вам удовольствие поговорить с имперским советником связи подполковником Рейсом.
— О майн готт! — воскликнул Гаан, увидев Раиса. — И вы, подполковник, так быстро сдались?! Что происходит с немецкой армией? Что творится? Неужели все действительно проиграно?
— Господин майор, разве вы не видите, что происходит? Нам обещали, что война окончится через две недели. Потом — через три месяца. А еще после — через год. А мы уже воюем полтора года, и конца этой проклятой войне не видно. Наверное, наилучший выход нашел обер-лейтенант. Один из моих старых приятелей не раз повторял, что самые разумные люди в немецкой армии — это средний офицерский состав. Они считаются начальниками, умеют хорошо пожить, не сколачивают имений и не собирают ценностей. К тому же они не думают о своей карьере. Говорю вам откровенно: я без колебаний готов обменяться судьбой с обер-лейтенантом.
— Но, господин подполковник, где наша честь, где наша слава, где наша гордость? Где все то, чему нас так много и долго учили? О майн готт!
Граф зарыдал и попросил оставить его в одиночестве. Лишь на второй день он заявил, что желает видеть обер-лейтенанта.
— С кем имею честь разговаривать? — спросил граф.
— С представителем советской разведки, возглавляемой полковником Медведевым, — ответил Кузнецов.
— Вы лжете. Вы немецкий офицер, но продались большевикам. Вы стыдитесь своего предательства.
— Ошибаетесь, граф. Я русский, и, когда Гитлер напал на нас, я пошел воевать. Немецкий язык, ваш родной язык, граф, помогает мне в этой борьбе. Я сказал вам все, и ваше дело верить мне или нет.
— Невероятно! Русский не может так владеть немецким языком. Тут что-то не так... А впрочем, какое это теперь имеет значение? Извольте задавать вопросы. Я готов отвечать.
Кузнецов долго допрашивал гитлеровцев. Они действительно возвращались с секретного совещания, состоявшегося в Киеве, и их показания были очень ценными. Командование отряда незамедлительно передало очередное донесение в Москву.
А Николай Иванович ходил именинником.
— Теперь, хлопцы, поедем вместе в Ровно, — радовался он, — обер-лейтенант Пауль Зиберт получил путевку в жизнь.
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.
Фантастический рассказ