Первый выстрел

- Хорошо бы костёр развести, - предложил Гораико.

- А спички есть? Я не захватил...

- Я тоже. Кто же знал, что они понадобятся!

- Без спичек в тайгу нельзя выходить,

говорил мне отец, а я вот не подумал об этом, - сокрушался Кенка.

- И всё - таки костёр развести можно! - уверенно сказал Горанко.

- Как же ты его разведёшь без спичек?

- А вот, - Горанко отвернул подкладку поношенной шапки и показал сбитую войлоком куделю. - Если её растеребить и сделать из нее пыж вместо дроби, то при выстреле она обязательно вспыхнет.

- Давай! - обрадовался Кенка и начал извлекать из патрона дробь.

- Надо сначала набрать хворосту, - предложил Гораико.

Они быстро натаскали в одну кучу сухих веток, хвои и сучков, Горанко надрал бересты.

- Ну, стреляй вверх, - сказал он.

Кенка выстрелил. Взлетел ракетой затлевшийся кусок кудели и, падая на землю, загорелся. Горанко подставил к нему бересту, она затрещала, пошла струйка дыма, и яркое пламя осветило взволнованные и радостные лица ребят. Горанко поднёс его к кучке хвороста, огонёк побежал по сухим веткам, охватил хвою, и костёр запылал.

- Теперь только знай подкладывай хворост! - торжествующе сказал Горанко.

В этот момент на дальнем перевале замелькали огоньки фар идущих машин. Потом они скрылись и через четыре - пять минут снова появились на вершине первого перевала.

- Это Силантий. Видишь, как гонит! - воскликнул Горанко, и ребята, подхватив шесты с красными галстуками, стали размахивать ими. Костёр, освещая галстуки, делал их похожими на порхающее в воздухе пламя.

Машины затормозили и остановились у самого моста.

- Зачем остановили транспорт? - грозно крикнул высунувшийся из машины Силантий.

- Настил на мосту снесло, - ответил Кенка и, отвязав с шеста галстук, накинул его на шею.

- Ну, спасибо, ребята, что догадались предупредить, - отозвался Силантий. - Подождите часок - другой, исправим мост - довезу вас до дому в кабинке.