Перелом

А она ждала ответа.

- Ведь правда, Андрюша, да? - ласково, но уже нетерпеливо переспросила она.

- Что правда? - очнулся он.

Все засмеялись, а Светличный лукаво прищурился.

- Я говорю, - сказала Даша, сердито хмуря брови (что получалось у нее и мило и не страшно), - что ты тоже смог бы, как и Виктор, дать этот рекорд. Правда ведь?..

- Нет, - тихо ответил он. - Я не берусь...

- Вот видишь! - обрадовался дядя Прокоп. - А я что же говорю?..

Даша недовольно отвернулась от Андрея, но при этом ничего не сказала, даже не засмеялась. Как это ни странно, а она... боялась этого тихого парня и втайне уважала его.

- Во - от! - довольно сказал Прокоп Максимович. - Вот как умные - то говорят... «Не берусь». И верно! Восемь уступов - восемь кутков...

- А что если спрямить лаву? - неожиданно предложил Светличный. В нём, как во всяком испытанном вожаке, смелость всегда шла рядом с осторожностью. Уже три недели прошло с тех пор, как он приехал на крутую «Марию», он пригляделся, продумал многое, но «атаку» ещё не трубил.

- Ладно! - пожал плечами Виктор. - Давайте прямую, давайте с уступами... Мне всё едино... Я за себя отвечаю.

Теперь все смотрели на дядю Прокопа, а он думал, нервно теребя усы.

- Д - да... - сказал он наконец. - Для Виктора это резон. Так может выйти...

- И выйдет! - ликуя, закричала Даша.

- Д - да... Только надо не об одном Викторе думать, а о шахте.

- А что ж, плохо будет шахте, если я один за восьмерых сработаю? - горячо сказал Виктор и даже обиделся.

- Неплохо. Отчего ж плохо? Хорошо!

- Ну?

- Ну, нашумим, не спорю!... А дальше что? Ну, ты сработаешь один за восьмерых... Пускай и Андрей... и Митя Закорко... Как раз трое вас, орлов. Только боюсь: даже вам, орлам, не под силу будет каждый день всю лаву в одиночку обрабатывать. Люди ведь не машины!... Для рекорда - хорошо, а для каждой упряжки - трудно. Надорвётесь. Что же выйдет тогда, ты по - государственному разочтя, не горячась?.. В прямой лаве - то, без уступов, двух забойщиков уже не посадишь... Так? И придётся тебе, Виктор, иной день и пол - лавы проходить в смену, а то и меньше того... Вот и сядет тогда наша шахта на мель, и выйдет ей не слава и не прибыль, а чистый конфуз! Так, что ли? Вот как я по - большевистски - то рассуждаю. Может, у вас, по - комсомольски, иначе выйдет? - прибавил он, усмехаясь и оглядывая всех, особенно дочку, насмешливым взглядом.

Все смущенно молчали. Виктор хотел что - то возразить сгоряча, но Светличный остановил его.