- Опять проверка? - сердито крикнул шофер.
Окаемов, не отвечая, подошел к машине, открыл дверцу кабины и взобрался на сиденье рядом с шофером.
- Быстро! В город!
- В город можно, - проворчал шофер, включая скорость.
Проехав километров пять, шофер спросил:
- Чего ищете - то?
- Что надо, то и ищем. Болтая поменьше, лучше будет.
Молча они доехали до города.
- Куда вам?
- К Восточному вокзалу.
К трем часам ночи на ноги был поднят весь поселок Лесное.
Потапов переговорил по телефону с тремя соседними районами и потом позвонил в город полковнику Астангову:
- Что произошло, я еще не знаю. Час назад я послал связного на пост Гончарова, и связной его не нашел. След уходит в лес.
- Действуйте, быстрее действуйте! - приказал полковник. - Я выезжало...
Собаки взяли след довольно скоро, но, углубляясь в лес, вели себя все более неуверенно: метались из стороны в сторону, часто кружились на одном месте. Потапов понял: очевидно, в лесу два следа. Однако собаки все дальше и дальше углублялись в чащу леса.
... Павел Гончаров лежал ничком, как его оставил Окаемов. Потапов, опустившись на колено, приподнял и аккуратно опустил на землю его тяжелую, уже не сгибающуюся руку, приоткрыл веко над стеклянным глазом... Он все еще не хотел поверить, что Гончаров мертв. Расстегнул его рубашку, хотел послушать сердце и отшатнулся: прямо под левым соском зияли две пулевые раны.
К Потапову подошел один из сотрудников:
- Товарищ майор, вот клочки какой - то бумаги.
Осмотрев находку, Потапов сразу понял, что это такое, и приказал произвести тщательный обыск места, где эти клочки были найдены.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.