- Пост четырнадцать на месте, - тихо сказал он и пошел рядом с Гончаровым. - Все спокойно. Только парочка влюбленных проследовала.
- Влюбленные? - подозрительно спросил Гончаров.
- Точно, товарищ старший лейтенант. Паренек лет семнадцати и девушка...
- Куда они пошли?
- Вон туда, за водокачку...
Гончаров решил проверить. За водокачкой тропинка пересекала канаву и поднималась на небольшой холм, где чернела большая сосна. Оттуда слышались голоса.
Паренек и девушка стояли, прислонясь к стволу дерева. Гончаров притаился в нескольких шагах от них.
- А ты не забудешь меня? - спросила девушка. - Тебе там, на целине, скучно, наверно, не будет. Девушек туда много поехало...
- Надя, не надо т - так говорить, - чуть заикаясь, сказал паренек. - Ты лучше скажи: приедешь?
- Я - то приеду. Госэкзамены сдам - и в дорогу.
- А как м-мать? Вдруг не пустит?
- Она уже перекипела. Сегодня говорит: примерь - ка мои валенки, там, небось, зимой стужа лютая.
Гончаров бесшумно спустился с холма и пошел дальше вдоль железной дороги, постепенно углубляясь в прилегавший к лесу кустарник.
Окаемов догадывался, конечно, что Черный бор еще находится под наблюдением. Но еще больше его страшило то, Что тайник, возможно, обнаружен, ликвидирован и что там оставлена засада. Он подбирался к лесу с максимальной осторожностью: прежде чем переползти через железнодорожный путь, около часа пролежал за насыпью. Достигнув полосы кустарника, он продолжал ползти и встал на ноги только тогда, когда до леса оставалось не больше пяти шагов.
Темный, ровно гудящий бор обступил Окаемова со всех сторон. Он поминутно оглядывался и слушал, но постепенно привык к лесной темени и шел все увереннее и быстрее. Шел тем же маршрутом, каким тогда, после приземления, выбрался из лесу к железной дороге. Вот до краев наполненная водой канава, через которую он перепрыгивал, вот сломанная бурей сосна, вот ручеек, изогнувшийся возле громадного замшелого камня. Все ближе было заветное место возле трехствольной ели.
(Продолжение следует.)
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.